Она от всей души надеялась, что дедушка-магистр уже справился с задачкой на открытие магической двери хотя бы на твердую троечку. Сейчас, считала девушка, прав незнакомец, назвавшийся сейфаром, надо поскорее убираться из пожара, а куда не так уж и важно.

Пожилой маг, покряхтывая, ползал по полу, расчерчивая нечто напоминающее 'паутинки' на детской площадке - эдакое беспорядочное сплетение разноцветных металлических конструкций, по которому обожала ползать малышня, доводя до сердечного приступа родителей. Заслышав шаги, Коренус оторвался от трудов рисовальных и потребовал:

- Мне нужна жидкость, хоть кружка, но быстро, без нее портал не встанет.

- Сейчас, - мгновенно сориентировался остроухий и буквально мигнул в пространстве: от двери в коридор и обратно. В руке его появился грубый горшок, подозрительно похожий на тот, задвинутый Олей пару-тройку часов назад под кровать.

Коренус поднялся с пола, подхватил с лавки мешок и почти выхватил у незнакомца тару. Прицелившись, старик выплеснул все содержимое горшка примерно в центр своего рисунка. В жарком дымном воздухе повис терпкий аромат.

'Горшок тот самый!' - успела стыдливо подумать дарительница своевременно-бесценной влаги, во все глаза следя за тем, так желтоватая пленочка расползается по рисунку, превращаясь в зеркального озерцо два на три метра.

- Пора! Возьмитесь за руки, портал не устойчивый, - велел маг, приготовившись к прыжку в 'воду', и ухватил девушку за руку, другую ладонь невесты крепко сжал Ламар, то ли таким образом оберегая ее, то ли чтобы не вырвалась ненароком. В запястье рыцаря вцепился незнакомец.

- Стойте, а как же другие, они же сгорят?! - упершись кроссовками в пол, как маленький осленок, воскликнула Оля, вспоминая о привязанных к кровати преступниках.

- В круге огня, кроме нас, нет живых, милое дитя. И нам, коль желаем уцелеть, не стоит медлить, - торопливо отозвался маг и с силой большей, чем ожидалось от пожилого человека, потянул девушку к порталу. - Будет лучше, если мы прыгнем в портал одновременно. Приготовились! По моему слову… Вперед!

Четверо, как семья зайцев-мутантов совершили почти синхронный прыжок. Желтоватая неприятно-благоухающая поверхность портала пропустила их и сомкнулась вновь. В ту же самую секунду, как люди исчезли из 'Жирного гуся', кольцо огня тоже совершило гигантский скачок и сомкнулось в огненный круг, пожирая все, что только может гореть и даже то, что гореть не способно. Единственное, что оказалось не по зубам огненной стихии, так это золотая паутина портала, незаметная из-за жаркой стены пламени.

В нескольких десятках метров за высоким кругом огня стояла босая, простоволосая девка в окружении спешно выведенной из хлева животины. Она обнимала за шею корову с белой звездочкой на лбу и рыдала:

- Да что же это творится то! Семеро спасите! Ой, Владыка Стихий да Четвертый Целитель, неужто все живьем погорели… Иль все ж кто спасся? Что ж делать-то… Ой, страх-то какой, жуть жуткая!

Глава 3. За покупками

А магистр не зря говорил о возможных искажениях портала. Четверо погорельцев, воспользовавшись магией, сотворенной при помощи содержимого ночного горшка, оказались в ярко освещенном, шумном и людном месте. Настолько людном, что прибытие еще нескольких человек осталось практически незамеченным.

Только один парень в кожаной куртке, которого толкнула массивная спина телепортировавшегося Ламара, обернулся с намерением поскандалить, но, разглядев виновника, расплылся в веселой улыбке:

- О, ролевички! Теперь и вас на елки подряжают!? Ну ты-то Арагорн, я сразу узнал! - парень панибратски ткнул высокого рыцаря в район пояса и осторожный Коренус едва успел удержать Ламара, не снабженного зачарованным браслетом-посланника от ответного отнюдь не братского тычка нахалу. - А эти кто?

- Леголас и Гэндальф! - оперативно сориентировалась Оля, поймав волну.