|
Грэм говорит, что ты не мог этого сделать, учитывая обстоятельства, но это чепуха. Я его бабушка. Впрочем, в Лондоне ходили ужасные слухи. Должно быть, они дошли до Рэндольфа Тернера, иначе он не приехал бы сюда, чтобы убедиться лично. Мы встретили его карету при въезде в деревню, но он даже не остановился, когда я помахала ему рукой, и даже не взглянул в нашу сторону. Хотя он не мог не видеть нас, никак не мог. С ним были Кэролайн и Норман, но они тоже проигнорировали нас, причем довольно демонстративно, правда, Грэм? Они, случайно, не отправились за представителями власти? О, расскажи мне все, Дункан. Никто ничего мне не рассказывает. Это невыносимо!
И она расплакалась. Маргарет поспешила вниз, но сэр Грэм уже заключил свою жену в объятия. — Если бы ты позволила Шерингфорду вставить слово, Этель, — предположил он, — возможно, ты бы уже получила ответы на свои вопросы. Тоби, как заметила Маргарет, вцепился в волосы Стивена, пытаясь спрятаться за его головой. В его глазах опять светился испуг. — Полагаю, они возвращаются в Лондон, мама, — сказал Дункан. — В любом случае мне наплевать, куда они отправились, хоть к самому дьяволу. Познакомься с Тоби. Тобиас Дункан Пеннеторн, наш с Мэгги сын. Остальное я расскажу тебе позже, когда ты отдохнешь и что-нибудь перекусишь. — Дедушка, — обратилась Маргарет к маркизу, — позвольте мне взять вас под руку. Старый маркиз тяжело опирался на трость. Он яростно сверкал глазами, но серый цвет лица выдавал усталость. — Хм, — произнес он, глядя на Тоби со свирепой гримасой. Тоби захныкал, и Стивен поднял руки, придержав его за талию. Маркиз Клавербрук порылся свободной рукой в кармане своего сюртука. — Что это, черт побери, колет меня в ребра? — поинтересовался он, ни к кому конкретно не обращаясь. Тоби перевел на него взгляд. Маркиз вытащил что-то из кармана и поднял, зажав между большим и указательным пальцами. — Ах, шиллинг, — сказал он. — Чертовски неудобная вещица. Послушай, парень, взял бы ты ее у меня? Потратишь на конфеты, только не объедайся! Он подошел ближе и протянул монету Тоби, который после некоторого колебания выпустил волосы Стивена и взял монету. — Тоуб? — тихо подсказал Дункан. — Спасибо, сэр, — поблагодарил Тоби. — Могу я купить конфеты, папа? — Завтра, — ответил Дункан. Маргарет взяла старого джентльмена под руку и двинулась в направлении лестницы. — Давайте поднимемся в гостиную, — сказала она, распространяя свое приглашение на сэра Грэма и леди Карлинг. — Там вы сможете пропустить рюмочку, прежде чем разойтись по своим комнатам, чтобы переодеться перед обедом. О, как я рада, что вы приехали! Надеюсь, вы погостите у нас еще некоторое время? — Хм, — отозвался маркиз. — Я готова отдать целое королевство за чашку чая, — сообщила леди Карлинг. — Не то чтобы у меня было королевство, конечно, но я умираю от жажды. О, Маргарет, пусть ребенок пойдет с нами в гостиную. И мне все равно, если Грэм скажет, что мои восторги по отношению к нему совершенно неуместны. Я намерена любить его и баловать самым неприличным образом. — Справедливости ради, Этель, — заметил сэр Грэм, — ты должна признать, что я еще ничего не говорил по этому поводу. У меня не было такой возможности. Маргарет взглянула на Дункана, и они улыбнулись друг другу. — Сколько конфет я смогу купить, дядя Эллиот? — спросил Тоби. — Достаточно, — ответил тот, — чтобы твои мама и няня поддались соблазну положить их на очень высокую полку и настаивать на том, чтобы выдавать тебе понемножку в течение следующих двух месяцев. |
