— Олга! — Ой, кажется, попалась — за стол напротив присел второй помощник. — Ну, как вы?

— Плохо! — с чувством и совершенно искренне ответила я, усиленно пытаясь держать глаза открытыми.

Эльдар, сочувственно кивнув, уточнил:

— Наказал?

— Ага! — Жалость к себе стремительно разрасталась, грозя развести болото. — Буду по утрам с Крейваном боевой подготовкой заниматься.

— Мог рапорт подать, — резонно возразил мне Эльдар.

— Мог, — в полусне согласилась я. Неймарец бросил на меня, механически что-то жующую и упоительно глядящую в одну точку, подозрительный взгляд и, вставая, добавил:

— Не стоит расстраиваться, сегодня не справились, зато вчера был успех. Все меняется. Вы неплохо начали, Олга.

И, только когда он ушел, до меня дошло, что он еще не в курсе, что странность я все же обнаружила, пусть и с помощью капитана. Эх, а могла бы его про птиц расспросить… Интересно же, что там в них такого удивительного? Закончив завтракать, отправилась к Шейн-огану. Тарн, сосредоточившись сразу на трех прогнозах, о чем-то размышлял. Осторожно проскользнув в уже облюбованное мною кресло, со вздохом спросила:

— Работы много?

— Ты глупых вопросов не задавай! В этом ведомстве постоянно куча данных и версий, которые нуждаются, в первую очередь, в хорошем прогнозе на вероятность, поэтому работы тут всегда полно, — обозначил мне перспективу коллега.

— Дай мне что-нибудь? — предложила я, усиленно натирая глаза.

Тарн оглянулся и, заметив мое движение, спросил:

— Не выспалась? Совсем о себе не думаешь. Как тебе, кстати, Тинараг?

— О! — Я даже не нашлась сразу с ответом.

Понимающе хмыкнув, коллега шепотом предупредил:

— Имей в виду, он — страшный ловелас! Вообще, не понимаю, как они с Крейваном дружат. Один такой открытый, другой — вечно угрюмый, — поделился он своими наблюдениями.

— Лично мне Тинараг значительно приятнее показался, — высказала и я свое мнение. — Давай помогу, хоть взбодрюсь немного, а то уже клюю носом. Кстати, а про птиц там нигде ничего не мелькало? — придвинувшись к системе и вводя собственный код, проявила я терзающее любопытство.

— Птиц? — Тарн недоуменно уставился на меня. — А птицы к чему вообще должны мелькать? Тем более в потоке событий разведывательной службы конфедерации, да еще и контролируемой неймарцами?

— Да я так, просто спросила… А что, у неймарцев к ним какое-то особенное отношение? — удивилась я замечанию Шейн-огана.

— Ничего особенного. Просто нет у них птиц — и все! — уже снова развернувшись к рабочему табло, пробормотал тарн.

— Как нет? — переспросила я, изумившись его замечанию.

— Вы, земляне, вообще другими расами интересуетесь? — удивился он моему непониманию и пояснил: — На каждой планете эволюция идет своим путем, в этом залог существования стольких уникальных разумных рас и просто видов живых организмов во вселенной. Так вот, у них в процессе эволюционного отбора выжил единственный вид, способный к полноценному полету, он же и разумный — собственно неймарцы.

— Совсем-совсем нет? Точно? И на Гарнере? — замерев в ожидании ответа, напряглась я.