- А до этого я не увижу Эрика? - я почувствовала, как мои глаза сузились. Это меня не устраивало. Трещина в наших отношениях могла серьёзно вырасти, если мы не будем общаться.

- Ему нужно подготовиться, - пожав плечами, ответил Мустафа. - Не знаю, может ему нужно убраться в ванной комнате или сменить постельное бельё, или ещё что. "Нужно подготовиться" - он сказал так.

- Ясно, - ответила я. - Это всё, что ты должен был сообщить?

Мустафа колебался.

- У меня есть для тебя кое-что не от Эрика. Пара советов.

Он снял очки. Его глаза цвета горького шоколада были опущены, Мустафа был недоволен собой.

- Хорошо, продолжай, - я кусала губы. Если Мустафа беспокоится по поводу предстоящего визита Фелипе, мне тоже стоит. Мы все сильно рискуем.

Мы оба принимали участие в подготовке ловушки для Виктора Мэддена, регента штата Луизиана, которого назначил на это место король Невады Фелипе; и мы помогли убить Виктора и всё его окружения. Более того, я была уверена, что с высокой вероятностью Фелипе де Кастро догадывается об этом.

- Во-первых, от Пэм.

Дитя Эрика, язвительная блондинка, была очень близка со своим создателем. Я кивнула, дав понять, чтобы Мустафа продолжал.

- Она передала: "Сейчас трудные времена, пора показать из какого теста ты сделана".

Я подняла голову.

- Ничего больше? Не слишком полезно. Я рассчитывала на большее.

Я конечно предполагала, что визит Фелипе после исчезновения Виктора будет очень рискованным. Но что Пэм хотела предупредить меня… кажется немного странным.

- Всё сложнее, чем ты думаешь, - напряженно сказал Мустафа.

Я уставилась на него, ожидая продолжения.

То, что он не пояснил, раздражало. Это я и так знала, не спрашивая его.

- Второй совет от меня, - продолжил он.

Только тот факт, что я контролировала выражение лица всю свою жизнь, удержало меня от того, чтобы скорчить сомневающуюся мину. Мустафа? Дающий мне совет?

- Я одинокий волк, - сказал он в качестве преамбулы.

Я кивнула. Он не присоединился к стае "Длинного Клыка" в Шривпорте.

- Когда я приехал в Шривпорт, я думал о том, чтобы присоединиться, даже был на собрании стаи, - сказал Мустафа.

Первое, что читалось при взгляде на него: "Я опасен, и мне никто не нужен". Я была поражена, что он пытался. Алсид Герво, вожак стаи в Шривпорте, был бы рад заполучить такого сильного волка, как Мустафа.

- Я даже не стал рассматривать это из-за Джанналинн, - рассказал он.

Джанналинн Хоппер была силовиком Алсида. У неё был дикий нрав.

- Потому что Джанналинн очень жестокая, и она бы боролась с тобой за лидерство? - спросила я.

Он кивнул.

- Она не оставила бы меня в покое. Давила бы, пока мы бы не подрались.

- Ты думаешь, она смогла бы победить? Даже тебя? - это был не вопрос. Учитывая преимущество в размерах Мустафы и его больший опыт, я понимала, почему у него были сомнения в своей победе.

Он снова кивнул.

- Даже меня. Она сильна духом.

- Ей нравится ощущать свою силу? Должно быть, она крутая сучка в бою?

- Я был в "Собачьей Шкуре" вчера, рано вечером. Просто проводил время с другими верами после работы на вампиров, выветривал запах дома Эрика из своего носа… хотя в последнее время мертвяки ошиваются и вокруг "Шкуры".

Во всяком случае, Джанналинн разговаривала с Алсидом, когда подавала ему выпивку. Она знает, что ты одолжила Мерлотту немного денег, чтобы поддержать его бар на плаву.

Я поёрзала в кресле, мне стало не по себе.

- Я немного удивлена, что Сэм рассказал ей, но я не просила держать это в секрете.

- Я не особо уверен, что он рассказал ей. Джанналинн не брезгует шпионажем, когда думает, что от нее что-то скрывают, и она не считает это шпионажем.