Донна Лора всплеснула руками.

— Мой сын будет марионеткой у чужаков!

Риккардо нахмурился. Именно эту мысль он старательно отгонял, мечтая о мировой власти.

— Но… Земля может сгинуть в огненном вихре… мне так сказали…

Донна Лора взглянула на сына поверх очков. Риккардо смутился.

— Да нет, собственно. Заветы несгибаемого Че и великого Фиделя живут в моем сердце. Как и прежде… Ну и вообще, плевать я хотел на пришельцев. Вот!

Он бросил кристалл на пол и растер каблуком.

— Ах, выдумщик Рикки, — сказала донна Лора и взялась за спицы. — Надо тебе жениться.

— Надо, — согласился он. — Холостых в президенты не выбирают.

— Дефект контакта. Смена перципиента.

— Объект вне зоны доступа.

— Прошу разрешения на глобальное воздействие!

— Запрет. Запрет. Запрет. Внимание, объект доступен. Включаю.

* * *

Ничто так не усмиряет человеколюбие как утренняя поездка на трамвае в будний день. Аглае Петровне два раза наступили на ногу, три раза заехали по ребрам и толкнули несчетное количество раз. Вдобавок, какая-то генеральша намоталась пуговицей на любимый платок — подарок самого Бен Ладена. Или президента Америки. В общем, кого-то из них.

— Что Вы все снуете, — заметила ей Аглая Петровна. Генеральша глянула с прищуром, как на говорящую вошь, и не удостоила ответа. «Ее следует поставить на место, императрица», — зашептали голоса в голове.

— Путин лучше знает, кто из нас маршал, — Аглая Петровна рванула платок вместе с пуговицей и горделиво отвернулась.

Впереди освободилось место. Аглая Петровна ринулась туда, но прыткая девица в клетчатом плаще успела первой. Что-то в девице показалось неприятно знакомое. «Она украла драгоценности, герцогиня», — напомнили голоса в голове. Ах, да!

— Ты украла у меня бриллиант, — сообщила Аглая Петровна.

Девица как могла, отодвинулась:

— Какой еще брульянт? Дама, вы что, психическая?

Аглая Петровна поджала губы. Сама знает, какой бриллиант, воровка бесстыжая!

Вагон сильно тряхнуло. Аглая Петровна чуть не завалилась на клетчатую девицу…

…и не заметила, как космический челнок спикировал из низкой серой тучи и завис над рельсами.

Голоса в голове возникли снова, более отчетливо, чем обычно. Говорили они, правда, то же, что и всегда: ты самая умная, самая хорошая. Слушай нас и будешь самая великая. «Да, я кардинальша», — согласилась Аглая Петровна. «Наместница, — поправили голоса. — Прими знак власти, владычица». Перед Аглаей Петровной волшебным образом возник голубоватый прозрачный кристалл. «Береги его», — предупредили голоса. Аглая Петровна, затаив дыхание, протянула руку к сверкающему великолепию…

— Так вот он, брульянт-то, — взвизгнула клетчатая девица, ничуть не смущаясь тем, что драгоценный камень висит в воздухе. — А еще меня воровкой обзывала!

Аглая Петровна поскорей взяла кристалл и попыталась пробраться к выходу. Не тут-то было. Девица ухватила ее за рукав и потребовала немедленных извинений, проход закупорила давешняя генеральша без пуговицы, а с другой стороны растопырился с книжкой долговязый юнец, зловеще посверкивая очками.