Конечно, любая такая попытка бесплодна. Наука творит свои чудеса, сообразуясь с законами природы, которые она познает. Она меняет и судьбы камней, создает их искусственно в лабораториях и на заводах, раскрывает тайны Земли и космоса и всем этим утверждает всемогущество человека и опровергает самую возможность существования бога. «Я не нуждаюсь в этой гипотезе!» — гордо сказал о боге автор первой космогонической теории Лаплас. Современная наука еще с большим основанием доказывает невозможность гипотезы о существовании бога.

О новой книге

Заканчивать эту книгу мне пришлось летом 1965 года в Сочи. Во время отпуска есть время заново просмотреть и переоценить многие факты и заметки. Я отчетливо увидел при этом, что удалось затронуть в рукописи только часть намеченных тем. Здесь переплелись и критика библейских текстов, и суеверия, бытующие в народе, основанные на незнании истинных свойств камней, и самое сложное — суеверия, проникшие в науку. На примере градовых камней я показал работу огромного коллектива учёных, наконец разобравшихся в истинной природе этого явления. А сколько еще таких нерешенных проблем!

Особенно много усилий пришлось потратить на поиски ответа на вопрос, нелепый по своей сущности, — о связи Урала с библией.

Думаю, что теперь я смогу в любой аудитории ответить на вопросы о Ноевом царстве на Урале. Я обеспечил себе надежные научные позиции для обороны.

Но в обороне ли дело? Нужно наступать! Надо быть воинствующим безбожником! Надо идти в гущу верующих и вести среди них антирелигиозную пропаганду.

И здесь я увидел, что есть еще вопросы, на которые мы не умеем отвечать.

…На экскурсионном катере ехала из Сочи в Адлер семья какого-то ответственного работника, обремененная солидными чемоданами. И сын, и папа, и мама — загорелые, бодрые — делились впечатлениями о хорошо проведенных днях отпуска. Папа рокочущим басом говорил, что на будущий год они вернутся сюда же. И тут он, порывшись в карманах, достал мелочь и, дав часть ее сыну и жене, стал кидать деньгу в море.

Я хотел выяснить — кто он? Почему он обучает суевериям своего двенадцатилетнего сына? Папа не ответил. Он замкнулся. Разговор прекратился. И вся семья молча доехала до Адлера.

Но, может быть, это невинное суеверие, так сказать, веселая дань традиции? Нет, невинных суеверий не бывает. Мелкие готовят почву для крупных, бытовые суеверия — для религии. Многие люди даже не сознают, что где-то в глубинах их души живет вера в сверхъестественное. Но в определенных условиях она может разрастись и захватить всего человека.

Монетка, подобранная мною после шторма на пляже, была частью той дани, которую выбрасывают курортники в море. Кто-то подсчитал, что вот так только в Сочи ежегодно выбрасываются в море десятки тысяч рублей!

А как бороться с такими суевериями? Честно говоря, пока еще не знаю. Не знаю даже, как они родились. Может быть, это пережиток древних жертвоприношений местным богам?.. Время думать о новой книге, в которой речь пойдет о других суевериях.

Вот другой эпизод. Тоже сочинский пляж. Вдруг какой-то гул прошел среди толпы отдыхающих. По пляжу медленно шел бородатый юноша. На шее у него висел на серебряной цепочке маленький крестик.

Должен сказать, что здесь многие не остались равнодушными и, окружив юношу, стали спрашивать: кто он, почему он нацепил на себя этот «фетиш»?

Выяснилось неожиданное. Этот юноша оказался не попом, не семинаристом, а студентом одного из технических вузов Ленинграда. Он слышал, что судьба благосклонна к тем, кто носит на шее крест. Ну и, конечно, понимал, что такая оригинальность привлекает к нему внимание. Он пользуется успехом, который не вызовешь одной бородой. Бороду- то носят многие!

Но этот случай оказался легким: здесь речь шла не столько о суеверии, сколько о моде и юношеском стремлении к оригинальности.