— Что за бред?
Суть в том, что у нас есть много отдельных министерств, и в каждое можно, так или иначе, попасть на работу. Люди идут в министерство образования, в министерство порядка. Но не в министерство строительства. Туда просто нельзя попасть на работу, пока что…
По городу с первых дней забавные мифы ходят о жутких магах в плащах, которые приходят и строят город за пару минут, а потом исчезают как дым. Это одно из чудес в официальном списке «Чудес Герцогства». Гостиница с воробушками, кстати, тоже в списке. Всем богачам рекомендовано её посетить.
Маркиза так утомилась, что быстро легла спать. А вот Ария.
— Ты уверена?.. — я, как джентельмен, открыл перед ней дверь в мана-кар.
— Тот замок и мой дом, ты забыл? — улыбнулась она. — Я хочу побывать там.
Она захотела съездить со мной в старый замок.
— Я думал, что он будет пугать тебя, — честно сказал я.
— Так и есть, — кивнула она. — Он очень пугает.
— Тогда почему?
Девушка протяжно вздохнула.
— Как ты борешься со страхами, брат? — спросила она после паузы.
— Если меня кто-то пугает, я просто попрошу Альфреда отрезать ему башку, — ответил я, вообще не думая.
— Ха-ха-ха… — посмеялась она, но вообще не весело.
Ария медленно опустила голову на бок и прикрыла глаза.
— Ха…
Она тоже устала, видимо. Или просто не хотела продолжать говорить. Мы молча доехали до замка, не перекинувшись и словом, но… неловко не было.
Было так необычно.
— Быть братом действительно нелегко…
* * *
Насколько город на воде был прекрасен, настолько же замок Лорда казался невзрачным, отсталым и чужим. Город вокруг него опустел, превратившись в долину призраков. Большинство строений давно снесли.
Внутри замка ещё множество слуг осталось. Кое где, всё же, провели свет чтобы не коптить воздух факелами, но в сравнении с тем, что Ария видела ранее, это место вообще не изменилось.
Оно было таким же ужасным и чужим. Даже пугающим.
Ожидаемо, из слуг она не узнала ни одного лица. Поднялась по каменной лестнице, посмотрела на стены.
Такие холодные. Знакомые, и чужие.
Как можно было жить здесь? — думала она, осматривая её дом, который ничего кроме ужаса и холода не навивал. Девушка даже поёжилась слегка и захотела накинуть на плечи меховой плащ, настолько, как ей казалось, это место было холодным и «враждебным».
Длинный коридор был для неё неприступен. Она поднялась на этаж, где были покои отца, и замерла перед проходом к его кабинету. Ария знала, там никого нет. Знала, что там сейчас пусто.
Но не могла ступить. Не могла приблизиться к тем дверям. Не могла заставить себя зайти в кабинет и посмотреть, что же там.
Стиснула кулаки, до крови губу закусила.
Подняла ногу, но так и не смогла опустить.
Тень чудовища так сильно над ней нависала, что в сердце всё ещё бушевал страх.
Ещё сильнее закутавшись в плащ, она опустила голову, чувствуя себя жалкой. Обернулась, и просто ушла оттуда, практически начиная рыдать.
Убегала от коридора, от ожившего в темноте страха, и услышала впереди чей-то шаг.
Только бы это не брат был, — взмолилась она. Ария не хотела, чтобы кто-то увидел её такой, а тем более он. Но к счастью, это была служанка.
— Здравствуйте, Госпожа, — поздоровалась девушка, опустив голову. Кажется, она шла сюда именно чтобы встретиться с Арией.
— Я помню тебя, — сказала Ария, смахнув с лица остатки испуга. — Анна, верно?
Это была служанка Рохана. Та, что была с ним с самых первых минут. Рохану было шесть, когда отец принёс его в Герцогство, и Анна появилась тут вместе с ним. |