— И ты думаешь, что судьба тебя хранила, потому что ты был предназначен Эбби?

— А почему бы нет?

— С чего это вдруг ты стал таким фаталистом? Это был несчастный случай, Итан. Тебе просто повезло, что ты выжил.

— И об этом я тоже думал. — Он нервно провел рукой по волосам, потом сделал к ней шаг и положил руки ей на плечи. — И это помогло мне прийти к такому решению.

Эмми настороженно всмотрелась в смуглое лицо Итана.

— Я не понимаю. — Впервые за долгие годы дружбы она на самом деле не понимала его.

Итан кивнул, слегка улыбаясь.

— Я знаю. Мне и самому не до конца все ясно. Однако я не хочу упускать возможность стать счастливым.

— Ты действительно веришь, что Эбби именно та женщина, которая тебе нужна?

Он продолжал улыбаться. Его глаза блестели.

— Может быть. Одно я знаю наверняка: мне без нее плохо.

Плечи Эмми содрогнулись. Какой смысл противостоять, если он так решительно настроен? И к тому же разве она не хотела, чтобы он двигался дальше?

Итан убрал руки с ее плеч и засунул их в карманы джинсов.

— Я еще не говорил об этом с Эбби. Однако я надеюсь, что она приедет ко мне или, на худой конец, позволит мне вернуться к ней. Мне нужно знать, что из этого получится.

— А она расстанется со своим парнем?

Итан почувствовал, как его желудок скрутило при одной только мысли о том, что Эбби может быть с кем-то другим. Но ведь Эбби не стала бы проводить с ним ночь, если бы собиралась остаться с Полем, не так ли? Прошлой ночью она ясно дала ему понять, что ее чувства искренни.

— Я надеюсь на это. Она не любит его.

Эмми недоверчиво подняла бровь.

— Но разве она сказала, что все еще любит тебя?

— Нет. Но ведь когда-то любила. И я сделаю все что угодно, чтобы вернуть ее любовь.

— Я надеюсь, что ты прав, Итан.

Он сделал еще несколько шагов вперед, а потом остановился.

— Правда? Ты на самом деле довольна, что я влюбился в нее?

— Что ты имеешь в виду? — раздраженно спросила Эмми.

— Я думаю, ты все прекрасно понимаешь, Эмми. — Итан знал, что своими сомнениями он мог оттолкнуть единственного друга, который был рядом с ним на протяжении последних лет. — Ты отдавала мне большую часть своего времени, напрочь забывая о личной жизни.

— Ни о чем я не забыла. Я проводила время с человеком, который мне очень дорог. Только это имеет значение.

Итан заметил, что она избегает его взгляда.

— Эмми, — его голос звучал мягко, — я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты для меня сделала. Я обязан тебе жизнью. — Итану было неприятно произносить эти слова, но в то же время он понимал, что сказать их необходимо. — Однако ты также должна знать, что я всегда относился к тебе как к сестре. Мне бы хотелось, чтобы ты тоже встретила хорошего парня и постаралась стать счастливой. Не думаю, что это возможно, если ты будешь постоянно околачиваться возле меня.

Эмми отвернулась от него и откашлялась.

— Но я ведь была нужна тебе.

Итан кивнул.

— Да. Но сейчас тебе пора бы начать свою собственную жизнь.

— Поэтому мне просто следует забыть о твоем существовании?

— Нет, конечно же. Мне просто не хочется, чтобы твоя жизнь была полностью сосредоточена на моей.

В глазах у Эмми стояли слезы.

— Потому что я против твоих отношений с Эбби?

— Нет. — Он посмотрел ей в лицо. — Потому что я думаю, что с моей стороны нечестно использовать тебя в качестве палки, на которую всегда можно опереться.