Не то, чтобы он пытался ее скрыть.

— Мозги и печати, интересное и эффективное сочетание, — задумчиво погладил бородку мускулистый блондин, — если не ошибаюсь, то вторая куноичи, проигравшая в полуфинале, тоже его ученица, не так ли, Хокаге-доно?

— Вы не ошиблись, Райкаге-доно, это тоже ученица из команды Нара, — подтвердил Хирузен и не стал отмалчиваться, — несмотря на свою молодость, Рью-кун будет одним из самых результативных наставников в деревне, сумев вытянуть откровенно слабых генинов на уровень, что вы видели сегодня.

— Похоже, Коноха может спать спокойно, пока у нее рождаются подобные таланты, Хокаге-доно, — хмыкнул блондин, наблюдая, как джинчурики девятихвостого лиса объявляют победительницей.

— Благодарю за похвалу, Райкаге-доно, — изобразил улыбку Сарутоби.

Даже совершенно не знакомый с ним человек понял бы, что в этот момент Райкаге обдумывал сумму награды, которую стоит назначить за талантливого учителя. Хирузен с радостью рассказал бы и про недавно полученную Нара первую степень ирьенина, чтобы увеличить размер нарисованной на спине мишени молодого выскочки, но сидящие недалеко джонины не являлись идиотами, чтобы не сложить два и два. Это всегда можно сделать через обнаруженных шпионов, без лишних ушей рядом и уж точно не лично — после прошедшего экзамена на чунина, его положение и так будет довольно шатким на политической арене Конохи, чтобы так рисковать.

Проигрыш Намиказе только все усугубил, позволяя Нара набрать влияние среди основных сил шиноби за счет своего гения. И как выправлять ситуацию, стареющий шиноби пока не знал. Тем более, большинство кланов точили на него зуб еще с окончания прошлой войны и с удовольствием воспользуются возможностью пнуть лежачего. Похоже, все же придется делать ставку на Орочимару, как возможного приемника кресла Хокаге. После турнира, Джирайя потеряет остатки своей репутации и мало кто поддержит его кандидатуру на пост.

***

Прослушав завершающую речь Хокаге, зрители постепенно начали расходиться, с жаром обсуждая увиденное сегодня, за ними чинно последовали и кланы, я же немного от Нара отстал, поджидая учениц, решивших подняться на трибуну, благо, барьер уже вырубили, а не покинуть стадион через проход для участников, как остальные генины, что оставались на своих двоих к концу экзамена.

— Отличная работа, — кивнул я обеим куноичи, — жилеты чунинов вы заработали, как и сделали себе репутацию среди наших шиноби как умеющих пользоваться мозгами, а это дорогого стоит.

— Спасибо, сенсей, — стянула маску и очки Хоши, — мы старались, — она широко улыбнулась, смотря на меня сияющими от гордости глазами.

Асани последовала ее примеру, не сильно отличаясь выражением лица. Чувствовалось, что еще немного и девушки будут прыгать и визжать от счастья, тем более, все основания у них для этого есть — не каждому генину дано сделать себе хорошую репутацию только в начале карьеры. Причем, для бесклановых это особенно важно — после получения заветного жилета, у учениц не будет проблем не только набрать свою команду для выполнения доступных в канцелярии Хокаге миссий, но и получить приглашение от клановых бойцов, обычно не слишком жалующих “слабосилков”, а это задания уже другого уровня сложности и оплаты. В нашей среде репутация играет не меньшую роль, чем личная сила и сегодня ученицы приобрели первое и показали второе, попутно и мне очень сильно подсобив.

— Обращайтесь, — улыбнулся в ответ и перевел тему на более приземленную, — и раз уж экзамен закончился, предлагаю сходить, забрать выигрыш, тем более, вы изрядно постарались для его получения.

— Да! — не удержалась от возгласа Хоши, вскидывая кулачок к небу.