Глава 18.

  Узумаки Мито спокойно сидела в своем любимом кресле около дома и грелась в лучах только поднявшегося солнца. С приходом старости, ее кости все больше начинали мерзнуть даже в теплую погоду, так что солнечные ванны по паре часов в день были любимым занятием куноичи. Все окружающие о подобной небольшой слабости были отлично осведомлены и в ясные дни принцессу Узумаки никто не рашался побеспокоить зря в утренние часы. Тем неожиданнее для нее оказался негромкий хлопок и возникшая буквально в паре шагов на земле, небольшая пантера со свитком в зубах.

  Пусть контракты призыва очень редки и даже опасны из-за высоких требований к владельцам, такой древний клан как Узумаки, обладал более чем одним свитком призыва. Среди которых имелись и пантеры. И именно Узумаки Мито являлась одной из старейших призывающих этих гордых созданий. Не то, чтобы в Конохе об этом знали - секретность является первым правилом хорошего шиноби. И тем удивительней для нее оказалось обнаружить призванного зверя в роли посланника. Все кошки по своей сути являются капризными и своевольными созданиями, не исключением из этого правила были и пантеры, считающие работу посланников слишком унизительной для себя. И если одна из них все же соизволила доставить свиток с печатью Узукаге, должно было случиться нечто неординарное. Естественно, Мито была осведомлена о разрыве союза между Узушиогакуре и Конохогакуре, но ничего сверх этого - простые письма с соколами могли перехватить.

  - Мито-сама, вам послание, - сообщила пантера, выплюнув свиток под ноги пожилой куноичи и не дожидаясь ответа, исчезла в клубе дыма, показывая свое презрительное отношение к исполненному заданию.

  Подняв свиток с земли, Узумаки капнула каплю наполненной чакрой крови на печать и развернув бумагу, быстро пробежала глазами текст. Один раз, второй раз, третий... Просто чтобы увериться в правильности прочитанного - не каждый день тебе сообщают, что родной клан разгромил силы двух великих деревень и смылся вместе со всей принадлежащей землей в складку пространства, эффективно избежав последствий данного действия.

  - Значит, мальчик был прав, - покачала головой Мито, вспоминая записку, полученную от полукровки.

  - Пожалуй, следует передать ему приглашение уже ко мне в гости, тем более, Кушине-чан скучно одной. Да и подтянуть его навыки в фуиндзюцу стоит. Пока у меня есть время, следует позаботиться о родной крови.

  ***

  Спустя пару дней.

  - Хокаге-сама, вам послание от Данзо-сама.

  Посреди кабинета правителя Конохогакуре появился Анбу, вот только в отличие от прятавшейся в помещении двойки телохранителей, он носил простую маску с небольшим канджи "Не" без изображения какого либо животного. Шиноби достал из кармана свиток, поклонившись, передал его Хокаге и исчез в шуншине. Отложив документы, над которыми он работал, Сарутоби Хирузен развернул свиток и принялся его читать. И чем больше он читал, тем больше хмурились его брови и каменело лицо. В конце концов, он свернул свиток и отложив в сторону послание, достал трубку, набил ее ароматным табаком из Кусы и закурил, пытаясь успокоиться. Спустя десяток минут Хокаге поднял руку и щелкнул пальцем.

  - Старейшин ко мне немедленно! - скомандовал он появившейся паре Анбу.

  Буквально через пару минут, Хомура Митокадо и Кохару Утатане влетели в кабинет с крайне встревоженным выражением лиц.

  - Что случилось, Хирузен?! - почти синхронно воскликнула парочка.

  - Анбу, вон! - повинуясь приказу, охрана исчезла из кабинета. - А вы садитесь, нам многое предстоит обсудить.

  Проследив за советниками, Хокаге глубоко затянулся и выпустил колечко дыма.