Оба главы кланов замерли, обдумывая информацию, выданную мозговым центром союза.

- Значит ждем, - заключил толстяк, - и готовимся.

- Ждем и готовимся, если не снять, то хотя бы подвинуть эту кодлу стариков с постамента власти, - кивнул Шенесу, - ну и делаем все от нас зависящее, чтобы количество кандидатов в Хокаге не уменьшилось.

Не сказанной осталась мысль, что Рью так же входит в этот короткий список кандидатов.

- К слову о Рью - ты еще не начал посвящать его во ВСЕ клановые дела? - заинтересованно спросил друга Инода.

Кроме небольших доходных предприятий, содержания стада оленей в прилегающем к Конохе лесу и поставке лекарств, клан теневиков так же содержал довольно серьезную сеть осведомителей, отлично понимая значимость вовремя полученной информации.

- Как только исполнится восемнадцать, но не раньше, - покачал головой глава Нара, - как раз закончу с Шикаку и можно будет скинуть часть нагрузки на него.

- Хмм, Рью всегда был разумным парнем, так что не понимаю, чего ты тянешь? - пожал плечами Чоджи.

- Если будет хоть малейший шанс скинуть пост брату, то Шикаку так и поступит, - со вздохом пояснил Шенесу друзьям, - и лучше его не искушать раньше времени.

- Лень Нара - это кеккей генкай клана, передающийся по наследству вместе с мозгами, - фыркнул расплывшийся в улыбке мозголом.

- Да-да, насмехайся над бедным мной, - с сарказмом ответил ленивец, закатывая глаза, - лучше давайте доедать и заканчивать посиделки, иначе опять придется слушать вопли Сецуры.

- Ну так чего ты ждешь? - пробурчал с набитым ртом Акамичи, сметая с тарелок все в пределах досягаемости рук. - Налетай!

***

- Итак, что ты накопал, Данзо?

Два давних друга и соперника с удобством устроились в креслах первого этажа резиденции Хокаге и наслаждались отборным сортом чая, поставляемого кланом Сарутоби из страны Молний. Несмотря на ночь за окном, Хирузен не выказывал недовольства поздним визитом, понимая, что глава "Не" имел на это причины.

- Клан Нара взял под опеку далеко не четырех детей, - поморщился одноглазый шиноби, доставая свиток и протягивая его Хокаге.

- Хмм?

Распечатав из переданного свитка папку, Сарутоби вопросительно приподнял бровь.

- Анкеты на два с лишним десятка детей, что забрали умники из всех приютов, - нахмурившись, пояснил Шимура.

- И?

- Они взяли лучших, Хирузен! Тех, кто гарантированно дотянется до звания токубецу джонина или даже джонина, - гневно пояснил Данзо, - половина из которых пополнила бы ряды Корня, теперь в руках у Нара! Самые лучшие! Кандидаты в оба отделения Анбу!

- Ну, два десятка - это не страшно, - пожал плечами Сарутоби, для чего бы это Нара не сделали, реального соотношения сил это не изменит, в отличие от политической ситуации. Очевидно, что недавние потери оказались слишком значительными и Нара таким образом решили восполнить потери.

На самом деле, Хирузен даже испытал некоторое облегчение, определив мотивы главных стратегов Конохи и перестав гадать о причинах столь необычного поведения. А сироты... два десятка не так важны, вот сотня-другая... Поэтому он не слишком понимал излишнюю озабоченность данным фактом соратника.

- Ты не понимаешь, Хирузен, сегодня один клан так поступит, завтра еще пара последуют их примеру и лучшие потенциальные шиноби будут усиливать не силы деревни, а конкретно кланов! Или мне напомнить тебе, что Джирайя как раз из приюта, как и Орочимару. Если подобные жемчужины попадут в руки кланов, то нам будет куда сложнее подточить их влияние.

- Не сложнее чем раньше, - хмыкнул Хокаге и покачал головой, - подобный вариант возможен, но ты не принимаешь во внимание политических ходов подобного расклада, смотря только на внешнюю сторону.