Кауров прилег рядом с разведчиком, сказал:

– Дай-ка, Гена, мне свою оптику!

Старший лейтенант передал генералу бинокль.

Каракурт внимательно осмотрел объект скорого штурма.

Внезапно и незапланированно прошел сигнал экстренного вызова. Связь запрашивал командир второй группы майор Карпенко.

– «Первый»! Я – «Второй»!

Кауров ответил:

– Слушаю!

– Со стороны Кайрабада к заводу движутся два грузовых автомобиля. Они оборудованы тентами, что или кто находится в кузове, неизвестно.

– Понял! Ждем гостей!

Генерал повернулся к офицеру разведки:

– Две машины из Кайрабада. Идут к аулу. Что сие означает?

Старший лейтенант пожал плечами:

– А черт его знает! Поселок-то мы не контролируем, но предположить кое-что насчет гостей можно.

– Еще раз то же самое, только по-русски!

– Я говорю, что эти машины могут доставлять в аул как продовольствие для всего персонала завода, так и партию героина.

Кауров согласно кивнул седой головой:

– Отслеживай транспорт, я отлучусь на время!

– Есть, товарищ генерал!

Каракурт отполз за валун, достал специальную рацию, бросил в эфир кодированный, импульсный радиосигнал:

– «Барса-2» вызывает «Барс-1»!

И тут же услышал спокойный ответ:

– «Барс-2» на связи!

– Как дела, Боря?

– Нормалек! В 9.00 начну штурм своего объекта.

– Добро! А вот мне с атакой придется повременить.

Голос Рудакова напрягся, подполковник спросил:

– Проблемы?

– Не знаю. Две грузовые машины идут в аул. Пока не выясним, что за гости решили нас сегодня навестить, будем ждать.

– Может, и мне, генерал, повременить со штурмом?

– Зачем? Если у тебя все чисто, работай с богом! На меня не ориентируйся, у нас автономные задачи. Выполняй свою и отходи!

Командир «Барса-2» попросил:

– И все же, генерал, если в ходе штурма или после него у вас вдруг возникнут непредвиденные осложнения, сообщите мне об этом?!

Кауров усмехнулся:

– Для чего, Боря?

– Странный вопрос! Короче, я начну отход к Пянджу вместе с вами. А до этого буду ждать сигнала на перевале.

– Рудаков!

– Я!

– Ты решил, что можешь вместо генерала Борисова координировать общий план операции? Никаких «короче», подполковник! Отрабатывай свой объект и сваливай к Пянджу! Вопросы?

– Вопросов нет. Замечу одно, генерал, мы работаем автономно и, согласно общему плану, на время операции вы не являетесь моим начальником. Так что позвольте решать мне, что делать, а чего нет! Повторяю, после отработки своей цели, если все сложится удачно, жду вашего сигнала. Отходить будем вместе. Конец связи!

– Мы не в бирюльки играем, Боря!

– Вот именно, генерал!

Рудаков отключил рацию, то же самое пришлось сделать и Каракурту.

Отказу Рудакова уходить без сводной группы Каурова генерал хоть и пытался воспротивиться, но воспринял его все же как должное! Будь Каракурт на месте командира «Барса-2», он поступил бы точно так же, пусть это и противоречило общему плану, по которому все штурмовые подразделения «Виртуса», включая две сводные группы, работающие «за речкой», должны были осуществлять отход по завершении собственной акции самостоятельно и отдельно. Но существовало еще и негласное правило, принявшее со временем силу традиции. Не оставлять своих собратьев по оружию, пока те не вышли из зоны применения. Им, еще не отработавшим цели, в любую минуту могла понадобиться помощь.

Обстановка при боевых столкновениях менялась быстро, и просчитать до конца все варианты развития событий не всегда представлялось возможным.