– Не бери в голову. Это всего лишь след от операции... Давно это было. Еще в Лондоне...

Она бы и точную дату назвала, если бы возникла необходимость. Но Джейн давным-давно дала зарок не вспоминать о тех днях: это означало бы воскресить образ Барни, удивительного, неотразимого, смеющегося красавца Барни, прекрасного принца ее грез, который на поверку оказался человеком бессовестным и бесчестным. Первая и последняя настоящая любовь ее жизни принесла Джейн только слезы.

Совсем юная, страстно влюбленная и ослепленная собственными романтическими идеями, Джейн стала добровольной жертвой непобедимого очарования Барни. Поскольку доверие девушки было столь же безграничным, как и любовь, она закрыла глаза на элементарные предосторожности в отношениях с человеком, в котором видела будущего мужа. И обнаружила, что тот изменяет ей с кем угодно!

Джейн повезло. За свою наивность она могла заплатить жизнью. Последствия ее связи с Барни обернулись тяжелым душевным потрясением, но она быстро взяла себя в руки, понимая, что только вредит себе. Да, она утратила нечто бесконечно дорогое, но в жизни есть другие радости…

– Автодорожная катастрофа?

– Нет. Воспалительный процесс в области таза.

Такая прямолинейность Стива не смутила. Он лишь нахмурился.

– Тяжелая, должно быть, операция.

– Еще какая тяжелая. Опережая твой следующий вопрос, отвечу: нет, это не последствие половой распущенности, – фыркнула Джейн.

Как правило, подобное заболевание ассоциируется с сомнительным образом жизни, однако до того, как Барни завоевал ее сердце, Джейн свято блюла целомудрие. Ирония судьбы: именно наивность девушку и погубила. Будь она более искушенной в сексуальном плане, она бы не так скоро уступила домогательствам своего поклонника.

– Почему операция оказалась настолько тяжелой?

– Были осложнения.

– Какие осложнения?

Джейн метнула на него недоверчивый взгляд. Нет, похоже, Стив вполне серьезен. Для застенчивого новичка он демонстрирует удивительное самообладание.

Она рассмеялась.

– Тебе нужна только общая картина или, может, послать к моему гинекологу за подробной историей болезни?

Молодой человек вспыхнул, и Джейн, смягчившись, снова принялась его поддразнивать.

– Не тревожься, Стив, от общения со мной тебе угрожает разве что ящур.

Вот теперь он покраснел до корней волос, и Джейн воспользовалась смятением спутника, чтобы объявить: раз уж он такой крутой спортсмен, то пусть и плывет прямехонько к отелю, а она не спеша пройдется пешком.

Как хотите, а школа флирта берет выходной!

7

Укрывшись за колонной, Джейн наблюдала, как ее приятель накачивает мускулы на одном из устрашающих тренажеров в спортивном зале.

– Вот псих, верно?

Вздрогнув от неожиданности, она обернулась: сзади стояла пухленькая молодая австралийка, приятельница Джейн.

– По-моему, ему больно, – заметила Джейн, поморщившись, когда Стив перешел к следующему орудию пыток и с новой силой принялся себя истязать.

– Да нет, этим парням боль вообще незнакома: словно роботы, честное слово! На вид – слабаки, соломинкой перешибешь, но выносливы, как черти!

– Кого ты имеешь в виду? – удивилась Джейн.

– Да троеборцев.

– Он сказал тебе, что участвует в троеборье? – переспросила Джейн, скрывая усмешку. Если Стиву пришло в голову прихвастнуть, она выдавать его не станет.

– Нет, но в прошлом году я была на Багамах, где мой отец работал рекламным агентом на одного из спонсоров «Титана»... Я этого парня хорошо помню. – Девушка указала головой в сторону спортивного зала.