Не дожидаясь моего ответа, Асси деловито уселась на место штурмана и пробежалась пальцами по панели будто пианист по клавишам. Крок подери, надо бы и вправду поторопиться — каждая секунда промедления уменьшает вероятность спасения Бена, Карла и Айлы. Сообщение я могу отправить прямо сейчас, а вот придумать легенду для новой союзницы можно будет и по дороге.

Готовя космолет к старту, я параллельно воспользовался бортовой системой связи и отправил коды Бену и Ами по зашифрованному каналу. Никаких печальных новостных сводок, так что, думаю, эти двое еще живы, поэтому рискну. А вот старик Колонель — все же он не боец — вряд ли уцелел без помощи извне, так что подставляться, давая перехватить его коды и ставя под удар будущие петли, я, пожалуй, не буду.

Двигатели тем временем вышли на полную мощность, фрегат завибрировал, создавая на Хризалисе ощутимое землетрясение, а затем рванул вверх — в гигантский раскрывшийся люк. Не выдержав, я вывел на главный монитор изображение резиденции Солдоков, по-прежнему находящейся в руках Панарианов. А разрушения не такие уж и большие — это радует, а то ведь рано или поздно все это закончится, и мне нужно будет восстанавливать свою возвращенную собственность.

Как и в прошлый раз, взлет прошел без сучка и без задоринки — никто на планете не был готов к появлению из-под земли огромного космолета. На орбите нас тоже никто не встретил, поэтому я спокойно повернул фрегат в сторону одной из космических трасс, ведущих на Землю — подхвачу там Бена, и вдвоем уже можно будет выдвигаться к столице. И тут неожиданно раздался звонок от принцессы Ами. Я повернул взгляд в сторону своей новой спутницы — что ж, будем импровизировать. И кое-какие соображения, как себя вести, у меня уже есть — спасибо моей амнезии. Как легенда для прикрытия подобный недуг вполне подойдет.

— Подыгрывай мне, — предупредил я Асси и принял вызов.

— Мак, — на мониторе появилось изображение улыбающейся принцессы. — Рада, что тебе удалось взлететь без происшествий… А это кто?

Лицо Ами выразило целый спектр эмоций — от сдержанной радости до удивления и недоверия.

— Это Асси, ваше высочество, — как ни в чем не бывало представил я своего нового штурмана. — Наша союзница и потенциальный член клана Солдоков.

— В качестве кого? — слегка опешила Ами.

Черт, а ведь прозвучало и впрямь немного двусмысленно — но неужели принцесса ревнует? Нет, вряд ли, здесь я