Выскочив на улицу, я прикрыла глаза и подставила лицо серому небу. С кучерявых туч срывались мелкие капельки, под ногами похрустывала тоненькая корочка льда, которой еще не было час назад.

Появилось ощущение, что я сделала все правильно. Что с Аланом нам больше не стоит возвращаться к этой теме. Потому что говорить попросту больше не о чем. А я…

Я — дракон.

Подумать только, я на самом деле принадлежу к другой расе. Да я такого даже в самых смелых детских фантазиях представить не могла.

Думала, что родители меня просто потеряли и сейчас ищут. Или что меня украли у них плохие дяди, и скоро все наладится. Да только годы сменялись годами, а ничего не менялось.

И вот сейчас, когда я уже взрослая, когда не верю в чудеса…

Они начали случаться.

Я прислушалась сама к себе, будто могла почувствовать то существо, которое было частичкой меня. Но никакого отклика не получила. Не знаю, как это удалось сделать мастеру Тайрену. Но он за несколько минут умудрился перевернуть только что устаканившуюся жизнь с ног на голову.

В комнату я вернулась через минут десять. Хотелось проветриться, но ветер оказался таким холодным и порывистым, что задержись я на улице еще ненадолго — точно бы заболела.

Когда открыла дверь прикосновением, Марен еще сидела за столом, в комнате ощущалась несформированная в чары магия, которая то и дело срывалась с рук еще неумелой чародейки.

— Спасибо за сапожки, возвращаю, — первым делом произнесла я, переступая через порог.

Марен дернулась так, будто не услышала меня. Обернулась и облегченно выдохнула.

— Боги, ну ты и крадешься, Иия. Так же без сердца остаться можно.

Я только скептически изогнула бровь. Дверь как бы с таким хлопком закрывается, что можно и мертвого поднять. А вот магичку от работы отвлечь она не смогла.

— Я с одним закончила, — с гордостью в голосе произнесла соседка по комнате, продемонстрировав мне…

Вот честно, когда она это сказала, я ожидала увидеть просто груду кожи с косо приклеенной подошвой. Но к огромному счастью, ошиблась. В руках Марен на самом деле оказался целехонький сапог. Если не присматриваться и не искать швы, то я бы даже не отличила его от того состояния, в котором покупала.

— Ничего себе, — выдохнула в ответ. — Можно?

— Стабилизирующие чары еще три часа будут скреплять, — покачала головой подруга. — Мерить пока нельзя. Дай ему прийти в себя.

Последнее она сказала очень серьезно, а потом расхохоталась и откинулась на спинку стула.

— Боги, никогда бы не подумала, что в свободный вечер вместо учебы или развлечений буду подруге сапоги по кусочкам собирать. Родители бы точно в панику впали!

Она рассмеялась еще громче и утерла слезы, выступившие на глазах.

— Спасибо, я это ценю, — искренне проговорила я и обняла Марен.

Она погладила меня по руке, а потом выпрямилась и вернулась ко второму сапогу.

— К слову, завтра день артефакторов на турнире, — произнесла она, вновь углубляясь в работу. — Не хочешь пойти посмотреть?

Я еле заметно выдохнула. Это значило только то, что турнир останавливать не будут. И меня в него не запихнут. Иначе об этом уже знала не только академия, но и столица.

— Честно? — спросила я, снимая теплый плащ и падая на кровать.

— Конечно.

— Сил нет двигаться. Там еще и первый экзамен через три дня.

Как быстро летит время, подумать только! Всего через три дня начинается двухнедельная сессия. И я пока не имела ни малейшего представления, как сдам все. Хотя… Паника была напрасной, это я сейчас начала понимать. Почти по всем предметам меня хвалили, у меня получалось выполнять поставленные задачи и отвечать на каверзные вопросы.