Таваль, предположительно, будет найден. Есть также небольшая вероятность, что он придёт не один.

Сил на полноценное сражение с мятежниками у меня по-прежнему не было и где их брать было неясно. В лучшем случае удастся наскрести небольшой флот для одиночного сражения или прорыва, но им ещё должен кто-то управлять, а, судя по реакции населения Талора, с этим могут возникнуть большие проблемы.

Всё эти результаты и размышления серьёзно меня утомили и заняли много времени. Когда мне стало понятно, что сознание начинает плыть, я сразу разорвал связь и отключился от систем корабля.

Несколько плиток рационов и продолжительный сон помогли мне прийти в себя и снова вернуться к разбору сложившейся ситуации. К сожалению, без моего прямого подключения использовать вычислительные мощности Шиноко возможности не было. В таком режиме я и провел все три дня — анализ, еда, сон.

Система, с длинным и ничего мне не говорящим номером, встретила меня неприветливо. Я ощутил несколько серьёзных ударов по обшивке и сразу активировал все орудийные системы. Тревога оказалась преждевременной — все пространство вокруг было заполнено астероидами и мой борт просто оказался в момент прибытия на пути одного из множества потоков каменных глыб.

Планета была всего одна, да и то непригодная для колонизации. Она располагалась слишком близко к местной звезде и температура на поверхности исключала любую возможность существования жизни.

— Где Асачи? — пощекотав загривок проэкции Шиноко энергощуральцем, спросил я.

— Где-то здесь, — сонно ответила система и снова попыталась уснуть, но я не позволил ей этого сделать, продолжая теребить виртуальную шерсть.

— Мне нужны координаты, Ши! Иначе придётся потратить кучу времени на поиски!

— Создатель закрыт, — вяло ответила Шиноко, — Можно использовать обычную систему связи для поисков.

Эта мысль, почему-то, не пришла мне в голову раньше. Видимо очень хотелось встретиться со вздорным стариком лично, раз я проигнорировал такой простой вариант и вместо этого полетел хург знает куда.

— Асачи, где ты? Это Гирт! Нужно поговорить! — используя все доступные частоты внутрисистемной связи, передал я.

Информационный вопль достиг адресата и неожиданно вернулся в виде картинки. В центре метеоритного потока летел большой обломок, настоящая скала. В данный момент он был скрыт от меня звездой и пришлось отчаянно маневрировать, чтобы добраться до убежища старого гиртама.

Наблюдая за открытием в теле астероида дверей огромного ангара, я испытал сильнейшее чувство дежавю. Прошло уже много времени с момента нашей с Тавалем войны с пиратами, но воспоминания были ещё свежи. Тогда все только начиналось и именно во время той зачистки я получил сведения о нашем будущем корабле. Возможно именно тогда я сделал первый шаг на пути к сегодняшнему дню…

Внутри логово Асачи оказалось значительно больше той памятной пиратской базы. Мне удалось спокойно поместиться в просторном ангаре рядом со своей уменьшенной копией.

Через пятнадцать минут я уже был у внешнего шлюза. За это время я успел принять форму шонга и натянуть комбинезон. Оружие брать с собой не стал — ничего мощнее собственного доспеха у меня все равно не было, а угрозу от обычного излучателя архивариус даже не заметит.

Асачи ждал меня у дверей ангара. Непривычно было видеть этого желчного старика разбитым и подавленным. Первое впечатление часто оказывалось самым верным и сейчас мне не казалось, что этот разумный устроил гражданскую войну в империи.

— Вижу ты в курсе недавних событий, — подходя ближе, произнёс я, — Что за безумие творится на Талоре? Я все сделал как ты сказал, но меня чуть не убили мои же подданные! Ты говорил, что управление перейдёт к тебе или ко мне, так почему в столице сидит какой-то непонятный тип, который без разбора казнит всех подряд?

С архивариусом точно было что-то не так.