Вход в огромное здание уже чернел впереди, когда рисунок боя внезапно изменился. Из черноты дверного проёма вылетела группа зверей, в которых я, с удивлением, узнал своих сородичей.

Если бы до земли добралась вся группа нашего сопровождения, то гиртамов просто задавили бы огнём, но история не терпит сослагательного наклонения и прайд, потеряв несколько особей, ворвался в ряды легионеров.

Современная броня не сумела сдержать первобытный напор древних хищников и наше атакующее построение рассыпалось на десяток ожесточенных схваток.

— Пора и нам присоединиться к веселью, — хищно улыбнулся архивариус и рванул вперёд. Скорость старого гиртама была такова, что я успел заметить только смазанное движение.

Отставая на пару секунд, я тоже ринулся в бой. Первый ящер умер почти мгновенно. Асачи просто оторвал ему голову, но легионеру, который стал жертвой гвардейца это уже не помогло — человек остался лежать на земле, вывернув шею под неестественным углом.

Всё это я успел заметить лишь краем сознания. Меч уже привычно вибрировал в руке и я, не теряя скорости, рубанул ближайшего зверя по конечностям, полностью отсекая заднюю лапу. Пара дронов на мгновение перевели дула орудий на раненого и спаренный залп прервал мучения животного, а я уже двигался дальше.

Карусель боя бросала меня от одного противника к другому и я бесконечно рубил и колол, не стремясь убить одним ударом, но умудряясь добивать сородичей с помощью дронов. Схватка заняла несколько минут и над полем боя неожиданно повисла тревожная тишина, прерываемая треском огня и стонами раненых.

— Неплохо, — спокойно произнёс появившийся из-за горы обломков, оставшихся от какого-то транспорта, Асачи. Скафандр архивариуса сиял чистотой, а сам он выглядел так, будто только что вернулся со светского мероприятия, — Но можно было и аккуратнее сработать.

Я осмотрел свой забрызганный кровью комбинезон и только отмахнулся. Рядом, как волшебная фея в обгорелом доспехе, возник капитан легионеров.

— Потери, — бросил я, пытаясь очистить меч от крови сородичей.

— Двадцать процентов общего состава безвозвратные, — доложил боец, — Остальные через несколько минут смогут вернуться к выполнению задачи.

— Хорошо, — кивнул я, — Действуем так же.

— Принято, — ответил легионер и удалился к своим подчинённым.

Временное затишье заканчивалось. Пока все складывалось отлично, но впереди нас ещё ждала встреча с Изначальным.

— О чем задумался? — спросил архивариус.

— Слишком все гладко идёт, — поделился своими сомнениями я, — Кажется, что лезем прямо в пасть хургу.

— Так и есть! — неожиданно засмеялся Асачи, — И нам нужно сделать так, чтобы этот хург до смерти подавился своим последним обедом.

Отряд дронов уже втягивался в тёмный проем холла, а меня не оставляло ощущение, что где-то совсем рядом находится жуткое древнее существо, которое только и ждёт, чтобы мы добрались до его логова. Помотав головой, постарался отогнать неуместные страхи и уверенно шагнул в сторону дверного проёма. На границе сознания довольно рычала чудовищная сущность Изначального.

Глава 28

Череда длинных коридоров и пустых залов слилась в однообразное месиво одинаковых событий. В помещениях дворца наш отряд уже не встречал серьёзного сопротивления.