Зловещая улыбка исказила лицо Изначального и лишь с огромным трудом в этой гримасе можно было распознать радость…

— Сколько у нас есть времени? — выдал единственно возможный в такой ситуации вопрос кто-то из гиртамов.

— Три дня, — ответил повелитель и благожелательно посмотрел на подавшего голос последователя, — Как тебя зовут, низший?

— Форг, владыка, — твёрдо ответил гиртам.

— Ты возглавишь объединенные силы, Форг, — произнёс древний и Грон, с невольной ревностью, посмотрел на внезапно возвысившегося сородича.

— Кого нужно уничтожить? — спокойно уточнил ноаоиспеченный адмирал.

— Никого, — улыбнулся ещё шире древний, — Когда твои противники настолько глупы, что не разбираются в элементарных вещах, никого не придётся уничтожать. По крайней мере пока…

* * *

Планета Талор. Штаб гвардии. Хоак Юнг.

— Тащите его к грузому лифту, — громко произнёс Хоак, — Уберём его в третье хранилище.

Разгрузка шла полным ходом. Сегодня привезли второй ралингот и даже вечно хмурый и недовольный Асачи сумел выдавить из себя незначительную похвалу. Руководить разгрузкой пришлось лично временному главе гвардии и дело было не столько в важности груза, хотя и это имело значение, сколько в банальной нехватке персонала. В последние дни творилось что-то непонятное и всех сотрудников из обычных разумных пришлось временно отправить по домам. Архивариус тогда сказал, что так может проявляться адаптация к воздействию станций связи и скоро это должно пройти.

Первое устройство сразу спрятали на самом защищённом складе гвардейского корпуса, туда же сейчас отправится и второй накопитель.

Юному императору удалось нарушить планы мятежников и клык надеялся, что и дальше все будет складываться хорошо. В подтверждение этому ему вспомнился недавний разговор с архивариусом. В тот день один из клерков корпуса пытался вломиться в архив и не успокоился, пока его не обработали из парализатора.

— Я сегодня ощутил странное прикосновение и не только я, — поделился тогда Хоак со старейшим гиртамом, в надежде, что тот знает об источнике непонятных ощущений, которые беспокоили всех гвардейцев.

— Это нормально, — ответил Асачи, — Малышу удалось активировать верхний контур и надо сказать, я сильно удивлён его способностями. Если система посчитала его энергоматрицу самой насыщенной в галактике, то у него впереди большое будущее…если мы успешно расправимся с мятежниками…

— Для этого у нас теперь есть все шансы, — произнёс клык, — Нижний энергопоток им переместить не удалось, а верхний у нас под контролем…

— Это так, — кивнул старый архивариус, — Но не все зависит от нас. Бывает, что планы рушатся из-за какой-то неучтенной мелочи. Ты ещё что-то хотел? У меня дел полно…

— Да нет. Все, что нужно — я уже узнал.

И вот сегодня прибыл второй накопитель. Хоак пытался выйти на связь с императором, но тот не отвечал. Возможно он уже летит в столицу и вскоре начнётся сбор флота для ликвидации угрозы мятежников.

На самом деле захват контроля над вторым энергопотоком был единственным шансом сохранить власть в империи и дать достойный отпор повстанцам. Собственных сил на это точно не хватит и даже то, что гвардейцу удалось перетянуть на свою сторону одного из адмиралов ничего не значило. Минимум два соединения империи примкнули к рядам мятежников и открыто об этом заявили, корпорации тоже не останутся в стороне… А, между тем, остатки прайда сильно пострадали при сражениях за накопители и серьёзную угрозу уже не представляли.