— Это обязательно? — уточнил я. Общение с подобным оборудованием всегда несло некоторую угрозу и пусть я был полностью уверен в качестве своей маскировки, рисковать понапрасну мне не хотелось.

— Согласно последнему распоряжению императора, эта процедура стала обязательной для всех вновьприбывших на Талор, — твёрдо ответил шонг. Возможно мне показалось, но при упоминании императора разумный чуть сбился и в его эмоциях мелькнула очень яркая эмоция, но что это было я разобрать не успел.

Неожиданно мне захотелось провести эксперимент. В конце концов я тот самый император, от лица которого местные власти получили этот приказ. Если я правильно понял информацию о работе второго контура, полученную на станции связи, то моя физическая форма не должна влиять на отношение со стороны двуногих. Важна только энергоматрица и я решил проверить это предположение.

— Я хотел бы избежать прохождение этой процедуры, — прямо глядя в глаза собеседнику, медленно произнёс я.

— На каком основании? — спросил шонг и мне послышалось в его голосе сомнение.

— Просто потому, что я этого не хочу.

Как оказалось, сомнения сотрудника космопорта касались другой стороны моего вопроса…

— В таком случае я вынужден буду позвать охрану и вы можете о своих желаниях рассказать уже им, — так же спокойно ответил разумный и потянулся к большой красной кнопке, расположенной в углу его терминала.

— В этом нет необходимости, — тут же произнёс я и наклонился ближе к двуногому, доверительно понизив голос, — Просто опасаюсь всяких излучений… Говорят они пагубно сказываются на здоровье…

Работник окинул мою тучную фигуру скептическим взглядом и, немного поморщившись от аромата гнилых зубов, молча ткнул пальцем в сторону рамки сканера. Я благодарно кивнул и отправился в указанном направлении. Видимо система выбрала в качестве самой мощной матрицы Асачи, а не меня. Это было немного обидно, но вполне ожидаемо. Конкурировать с древним сородичем мне не хотелось, да и поводов для этого пока не было.

Сканер подтвердил мою личность и дальнейших вопросов не возникло. Спуск на планетарном лифте тоже прошёл без происшествий. На выходе не было никаких пропускных пунктов и я спокойно покинул небольшое здание транспортной системы.

На соседнем с местом моего прибытия куске поверхности Талора была расположена большая парковка, заполненная разнообразными средствами передвижения. В воздухе плавали огромные голографические экраны с разнообразной рекламой. К моему удивлению, среди предложений разных товаров то и дело мелькали флаги империи. Этот момент меня заинтересовал и я решил присмотреться к сообщениям внимательнее.

В ушах мгновенно появился звуковой ряд, сопровождающий изображение. Мощный трогг в опаленной броне космического пехотинца, чеканя слова, вещал о величии империи и долге каждого разумного перед владыкой галактики.

— Империя велика и могуча! — подвёл итог бравый воин, — Слава вечному императору!

— Империя велика и могуча, — услышал я тихий шёпот за своей спиной, — Слава вечному императору. Слава вечному императору. Империя велика и могуча…

Обернувшись, увидел пару двуногих, которые смотрели на экран стеклянными глазами и повторяли последние слова трогга, как заклинание.

Мне понятно было желание Асачи быстро восстановить контроль над обществом, но это уже было чересчур. Разумные разошлись в разных направлениях, продолжая шептать одни и те же слова. Если подобный эффект достигается на семидесяти процентах влияния, то что происходит на сотне?

Проводив растерянным взглядом фанатичных обитателей столицы, покачал головой и направился к ближайшему флаеру, окрашенному в яркие цвета автоматической службы такси.