Кит испуганно дернулся, в ужасе прикусывая губу и сильнее вцепляясь пальцами в спинку стула.

Я предупреждала, сладкий, о том, что будет, если ошибешься ещё раз… Нечего теперь роптать!

— Дэн, считаешь.

— Да вы с ума сошли! — наконец взорвался Дерик, пытаясь вырваться из крепкого захвата близнеца, и ему это даже удалось. Хотя, подозреваю, что тот просто решил поддаться, тоже испугавшись за брата, ведь они так давно не виделись, а тут… такой облом. Ухмыльнулась. — Отпустите его! Он же ничего не сделал!

— Это ты так думаешь, а я считаю иначе. Правда ведь, Кит? — коснулась сложенной пополам плетью его бедра, с наслаждением впитывая его дрожь и страх.

— Да, госпожа… — мой мальчик опустил голову чуть ниже, чтобы быстро вернуть её обратно для зрителей в зале.

— Вот видишь, — насмешливо посмотрела на принца, гадая, насколько его хватит на самом деле, — сядь на место! — отрывисто приказала.

Дэн помог Дерику занять прежнее место.

Покачала головой, отходя чуть в сторону и наискосок, удобнее перехватывая рукоять плети. Замах, тихий свист, разрывающий напряженную тишину, и первая алая полоса украсила спину моего любимого, окропляя паркет яркими каплями крови. Специально била сильнее, чтобы вид был даже еще более устрашающий.

Кит на мгновение выгнул спину, пережидая резкий приступ головокружительной боли, зажмуриваясь и кусая губы, и тут же снова встал ровно.

— Один, — напряженный голос Дэна заглушил шумное дыхание принца, вцепившегося в деревянную столешницу побелевшими пальцами.

Снова замахнулась, в этот раз чуть придерживая плеть, но тоже оставляя кровавый росчерк чуть ниже.

— Два…

Дерик продолжал угрюмо сидеть на месте, напряженно вглядываясь в лицо моего мальчика. Ну что же, продолжим!

Кровавые полосы ложились одна за другой, дополняя мелодию боли моего избранного.

— Пятьдесят семь! — Дэн уже сам был, как на иголках, отмечая то, что я бью практически в полную силу, не сдерживаясь. Кит, конечно, выдержит, не впервой, но с непривычки, из-за его долгого отсутствия рядом, все же меньше, чем обычно.

На следующем ударе уже откровенно попридержала руку, но так, чтобы со стороны все по-прежнему смотрелось ужасно и кроваво. Кит рвано застонал сквозь зубы, уже не в силах терпеть экзекуцию молча. Хотя, подозреваю, это было сделано скорее для Дерика. Раньше он выдерживал молча и сотню, и даже две сотни ударов.

Принц напряженно вглядывался в лицо друга, явно изо всех сил перебарывая желание остановить страшную казнь, как он это видел.

Решила добавить немного драматизма ситуации, пуская по плетению витой плети свою магию, заставляя её засветится, но не слишком сильно, чтобы эффект был просто быстрее, но не слишком трагичный. Все же по-настоящему избавляться от Кита или портить его кожу безобразными шрамами я не желала.

Кит испуганно вздохнул, прекрасно понимая, что я сотворила, но уклоняться от удара не посмел, с отчаянным воем боли принимая его на спину, сжимаясь в болезненной судороге, на несколько мгновений сократившей все его мышцы.

— Пятьдесят девять! — сказал Дэн, удерживая принца на месте.

— Почему ты стоишь? — принц уже не находил себе места, а я снова замахнулась для нового удара, в этот раз немного сбавив обороты магии, пока все отвлеклись, — она же убьет его! — обратился Дерик к Дэну.

Дэн промолчал, опуская взгляд к полу и изображая на лице смирение, тут же громко отсчитывая следующий свистящий удар.

— Кит! — принц снова попытался было дернуться.