Бутылка вина призывно выглядывала запечатанным горлышком.

«А чем чёрт ни шутит. Может, удастся договориться?» — мелькнула шальная мысль.

— А тебе для моего признания обязательно необходимо затуманивать сознание? — настороженно отозвалась моя персональная галлюцинация. — Это же алкоголь?

— Алкоголь, — признала очевидное. — И не затуманивать сознание, а расширять его для примирения с неоспоримым фактом, что я рехнулась.

В ответ услышала скептическое хмыканье, но от комментариев воздержались.

Продукты заняли своё место в холодильнике, на столе осталась бутылка вина, яблоки, сыр и шоколад.

Штопор вынул пробку со звучным хлопком. Голос молчал, позволяя мне завершить все приготовления к импровизированному застолью в виде нарезки яблок и сыра. Утянув тарелку с закуской, я уселась на бежевый пушистый ковёр прямо рядом с новогодней ёлкой. Тёмно-зелёные шторы были задёрнуты и не пропускали тусклый дневной свет, что позволило щёлкнуть переключателем гирлянды и любоваться мириадами огоньков на искусственном дереве. Бокал наполнился на треть.

Чуть пригубив вино, вынуждена была признать, что вкус на алкоголь у Кара отличный. Грузинское полусладкое вино с нотками вишнёвой косточки и чёрной смородины ласкало вкус бархатистыми нотками, обволакивая и расслабляя.

Огоньки весело мигали, отражаясь в мишуре и настраивая на легкомысленный лад.

— Тебя как зовут? — рискнула обратиться к своей шизе.

— Рогнеда, — всё также насторожено отозвалась галлюцинация. — А тебя?

— Евгения. Можно просто Женя, — представилась. — А подсознание у меня оказывается с претензией на великокняжеские титул. Ишь, какое имечко выбрало, — попыталась пошутить, но последовала неожиданная реакция.

— Откуда ты знаешь про мой статус? — ошеломленно уточнила Рогнеда.

— Эээ… — я натурально зависла. — Какой статус? В нашей истории так звали одну из княгинь, которая браком скрепила союз двух государств несколько веков назад.

— Времена меняются, а люди — нет. Как была женщина брачным товаром, так и осталась, — разочарованно вздохнула Рогнеда.

— А ты действительно княгиня?

Бокал опустел, и я щедро плеснула в него добавки.

— Не совсем, — замялась девушка, — княжна по матери и дочь главы клана по отцу. А ты? Какой у тебя статус?

И что тут скажешь? Теоретически, Росстат относит меня к среднему классу, но подозреваю, что это мало что объяснит Рогнеде. Поэтому ответила с поправкой на обстоятельства.

— Дочь военачальника.

Ну а что, папа у меня подполковник в отставке, имеет несколько наград и в своё время возглавлял отряд специального назначения.

— Высокий статус, — задумчиво отозвалась соседка по голове. — Почему же ты живешь одна в тесной каменной каморке в человеческом поселении?

Я поперхнулась вином, потребовалось несколько минут, чтобы откашляться и возмутиться.

— Ничего себе «каморка». Ты ещё студии в новостройках не видела! По сравнению с ними — у меня вообще хоромы. В городах все так живут.

— У нас так жили только выбраковки, — задумчиво отозвалась Рогнеда, — но я мало что знаю об их образе жизни.

— Выбра… кто? — переспросила у Рогнеды.

— Ну, те, кто по своим физическим показателям не соответствовал норме.

— Это вы, что, инвалидов выгоняли куда-то на манер сбрасывания со скалы в Древней Спарте?

Я была ошарашена, возмущена и даже зла. В современном мире места хватало всем, в том числе и людям с ограниченными возможностями. Да и медицина не стоит на месте, позволяя исправлять природные ошибки. Дикость какая-то называть их «выбраковками».