Собираться ей особо не нужно было, поэтому она взяла деньги, остальные запрятала под неприметную доску в полу — вчера еще заметила, что она не прибита к полу как надо — опасаясь, что пока они с дедом ходят за покупками кто-нибудь наложит на них лапы.

Хорошо, что рынок был не в центре города, иначе они дошли бы до него в лучше случае к вечеру. Турин ходил очень медленно. Впрочем, Киарана и не жаловалась. Она с удовольствием разглядывала дома, улочки, всевозможные цветы в горшках, виднеющиеся на окнах. Кое-где встречались всевозможные таверны и трактиры. И везде можно было увидеть цветы. А еще мосты. Полукруглые, выложенные из камней, они явно были главным украшением столицы. Весь город был буквально прошит тысячами небольших речек. Из-за них часто улицы имели несколько кривоватый вид. но, судя по всему, никто и не думал жаловаться.

Люди уже с утра бродили туда-сюда, занимаясь своими делами. Изредка проезжали конные всадники, прогоняя прохожих со своего пути. Пару раз встречались повозки с бочонками, которые тянули ослы. Продавцы, шедшие рядом, громко зазывали купить молока. Иногда женщины даже из дому не выходили, просто высовывались из окон и протягивали разные горшочки да небольшие бочонки, а потом совали в руки благодарному продавцу плату.

Столица была уютной и явно ухоженной. В Докворде такого не было. Здесь, казалось, даже люди какие-то другие, более улыбчивые, яркие, приветливые. Вроде бы до соседнего города всего пару дней пути, а разница колоссальная. Видимо, правду говорят, что император весьма заботится именно об этом городе, оставаясь равнодушным ко всей остальной империи.

— Вот и пришли, — сказал немного запыхавшийся Турин.

И правда, стоило им свернуть с улицы, перейти горбатый мост, как перед ними распростерлась площадь, явно отведенная под местный рынок.

Глава 3. Часть 3

Киаране хотелось спросить: что именно ей нужно для академии, но она решила пока подождать. К тому же, ее волновал тот факт, что ее могут и не принять вовсе. Мало ли, что там было написано в письме. Она, конечно, знала, что маг, но вдруг ее силы не хватит, чтобы учиться в Ховалоне? Или выяснится, что письмо — просто чья-то ошибка. Про что-нибудь пугающее, вроде ловушки, ей думать не хотелось. Она лишь надеялась, что ее способности, в случае чего, помогут ей вырваться и скрыться.

— Нехорошо выйдет, если в академию тебя примут, а у тебя с собой ничего не будет, — проворчал Турин, целенаправленно вышагивая в сторону лавок. Людей вокруг было полно, поэтому приходилось внимательно следить, чтобы не натолкнуться на кого-нибудь. Ну, и за своими деньгами тоже надо было присматривать. В такой толчее, воришки могли забраться за вожделенным мешочком с деньгами, куда угодно. — В самом начале ты должна побывать здесь.

Турин остановился перед самой дальней и, откровенно говоря, даже с виду неуютной лавочкой. Казалось, лавка всем своим видом пыталась отогнать любопытных клиентов. Судя по тому, что к ней старались даже не подходить близко — со своей задачей она справлялась.

Старик решительно толкнул дверь, тут же поморщившись от звука колокольчика. И Кира подумала, что сделал он это как-то… привычно, что ли. Словно он много раз уже тут бывал и слышал этот мелодичный перезвон, который явно ему надоел до зубовного скрежета.

— Аргая! — каркнул он, а Киарана только подтвердила свои догадки, что Турин знает это место и, видимо, хозяйку лавки.

— Чего разорался? — недовольно ворча, из соседней комнаты вышла очень, очень старая женщина. Кира во все глаза на нее уставилась — она никогда не видела настолько пожилых людей. Казалось, что тело женщины сморщилось, превратившись в пожухлую, смятую, засохшую ягоду.

Старуха была горбатой, с крупным носом, оттопыренной нижней губой и внимательными глазами, совершенно черного цвета.