-Ты хочешь сказать, что мне более трехсот лет? - выдохнула Элли.

-Четыреста семнадцать, - кивнул старик, - но ты не помнишь прошлого. Ты даже не можешь помнить того, что было два года назад. Твои воспоминания длятся всего год. Потом все события идут по кругу.

-Нет, ты не прав! - четко возразила Элли, -  Я точно помню, как Лэй был маленьким. Я играла  с ним. Мы росли вместе. Охотились. И маму я помню!

-Нет, Эллаида, - твердо возразил Сиркиус, - Это все только иллюзия. Твою маму не убивали минаитцы. Она умерла задолго до начала этой войны. Все твои воспоминания - моя выдумка, иллюзия, созданная мною.

-А как же мой дар невидимости? - потеряно спросила Элли.

-Он есть и реален, - улыбнулся Сиркиус, - Это наследство от Зали. Передалось и тебе. Дар Лэя еще проявится, как только он встретит свою половину.

Эллаида молчала. В ее голове не укладывалось, не поддавалось осмыслению все, что она только что услышала. Все, что она знала, было ложью, причудой старика.

-Мне нужно к мужу, - четко проговорила Элли. Стражница не собирлась ожидать решения Заалмы. Она теперь уже ничего не боялась. И потом, за свои, как выяснилось, четыреста с лишним лет, она достаточно пожила вдали от мага. И теперь она просто не может без него. Пусть нет вероятности того, что через год она будет  помнить свое прошлое так же четко, как события месячной давности, но иного выхода она не видела.

-Нет, Элли, - твердо возразил старик, - Ты останешься здесь, со мной. И мы дождемся решения Заалмы.

-Зачем, дедушка? - тихо спросила Элли, - Чтобы ты отдал меня ей? Не разрешил быть счастливой?

-Так нужно, Элли, - старик поднялся на ноги,- Ты не понимаешь. Я слышал разговор генерала и короля. Они хотят избавиться от тебя.

-Бред! - уже громче прокричала Элли, - Они не могут так поступить со мной. И Тигин им не позволит!

-Он слишком слаб, чтобы противостоять магии Короля Таймира! - рявкнул дед, - Одумайся, внучка, - примирительно проговорил старик, - Пойдем со мной в Храм.

-Знаешь, деда, - немного побаиваясь старика, прошептала Эллаида, - Так нечестно. Ты хочешь обменять меня на свое будущее. А меня ты спросил?

-Это не важно, - тихо проговорил старик.

На его лице была написана решимость. В его руке мелькнул кинжал. А в позе появилось что-то зловещее. Элли вся сжалась от страха. Стала невидимой. Но деду это не мешало, он и без того за много лет слепоты научился отыскивать противника в кромешной темноте.

Надвигаясь на внучку, дед теснил ее к входу в Храм.

-Не бойся, Элли, - почти ласково проговорил Сиркиус, - Думаю, Заля уже приняла решение.

Стражники скрылись в Великом Храме. А солнце, поднимаясь, золотило кончики деревьев.

Дракон, спикировав к земле, обернулся в человека.

-Прилетели! - выдохнул Драгидор.

Тигин, приземлившись на ноги, осмотрелся.

-Ты ошибся местом, - коротко выговорил маг теней.

Осматривая местность, высокую гору, кромки деревьев, цепким взглядом, Тигин хотел рычать и крушить все вокруг.

-Солнце уже встало, а ты, мать твою, прилетел не в то место! - почти прокричал Тигин.