-А если не выйдет? - уже тихо, почти шепча, спросил Хвостатый.

-Если не выйдет, - прошептала я, создавая луч света, освещая просторную комнату, в которой мы оказались,  - то до утра доживешь только ты, при условии, что не будешь шуметь и свалишь отсюда, когда я скажу.

Я пошла вперед, собираясь выбрать место, куда можно уложить Драгидора. Но Киляр схватил меня за руку. Оглянулась на парня. Дракон, удивленно распахнув глаза, смотрел на меня.

-Времени мало, - тонко намекнула я дракону, что не время сейчас о чем-то спорить.

Киляр кивнул и внес Драга следом за мной, помог устроить его в центре комнаты.

-Все, уходи, - твердо сказала я дракону. Тот нахмурился.

-Спасибо тебе, - хрипло проговорил Киляр. Посмотрела на парня. Кивнула.

-Если вдруг... если что, то позаботься о диамидии, - попросила я.

-Хорошо, - ответил Киляр. Бросил на брата последний долгий взгляд и вышел из Храма.

А я, опустившись на колени около любимого, глубоко вздохнула. Тетушка говорила, что нужна кровь. Нащупав на поясе Драга клинок, вынула его из ножен. Полоснула по своей руке, позволяя каплям крови падать на камни в центре комнаты.

С каждым мгновением, с каждой каплей крови, оросившей пол Храма, во мне все больше росла и крепла надежда. Должно, просто обязано все сработать!

-Здравствуй, юная принцесса, - услышала я голос, а через секунду передо мной появилась женщина в светлых одеждах, с распущенными длинными волосами и со скучающим взглядом. Не было сияния, о котором рассказывала Таниида, не было никакой угрозы со стороны Хранительницы, но ее взгляд.... В ее глазах была сила. Ее хватило бы, чтобы испепелить, уничтожить меня в мгновение ока.

-Приветствую тебя, Заалма, - тихо ответила я.

Хранительница подняла брови вверх, рассматривая лежавшего рядом со мной Драга.

-Принцессе нужна помощь, или она принесла своего мужа, чтобы похвастаться таким экземпляром? - насмешливо проговорила Заалма.

-Он умирает, - с мольбой прошептала я.- Помоги, пожалуйста!

-Что получу взамен? - не юля, поинтересовалась Хранительница.

-Что хочешь? - задала я вопрос, понимая, что отдам все, что бы она ни попросила.

-Ты ведь знаешь пророчество, иначе бы не пришла, - тихо сказала Заалма, посмотрев в мои глаза.

От ее пронзительного, вселяющего страх, ужас и уважение  взгляда, душа моя замерла, застыла в ожидании.

Кивнула. Пророчество я отлично помнила.

-Но ты ведь должна понимать, что половинка сердца - ничтожно мала для меня, - задумчиво проговорила Заалма.

Женщина принялась выхаживать по комнате, словно размышляла, но я-то знала, что она все уже давно решила, еще задолго до моего прихода к ней.

-Я оживлю его, - заговорила Заалма. - А ты станешь служить мне, к примеру. Будешь жить затворницей в этом Храме  и станешь моей преемницей. Как тебе такая плата?

Я замерла, секунду глядя в глаза Хранительнице, понимая, что никогда не смогу вернуться домой, к близким и родным мне людям, к Драгу. Никогда не смогу быть с ним, обнимать его... Он прощался со мной, понимая, что уходит. Но все получилось иначе. Он будет жить, и я буду жить, но вдали от него. Буду иметь возможность  наблюдать за его жизнью, его судьбой, и не смогу участвовать в ней.... Зато он будет жив, и это самый веский аргумент.

-Я согласна, - смиренно проговорила я.

Обняла Драга, поглаживая его лицо ладонями, любуясь им, касаясь его последние минуты. Больше я не смогу притронуться к нему. Никогда.

Внезапно в комнате появилось ослепительное свечение, причинявшее острую боль глазам. Зажмурилась. А руками крепко обняла Драга, накрывая собой. Грудная клетка запылала огнем, я начала задыхаться. Боль была настолько сильной, что я не могла пошевелиться. Только крепче стискивала руки на плечах Драга. Почувствовала его ладони на своей спине. Услышала его прерывистое дыхание.