— Мое почтение, агон Арданэллир.

Дэйнатар в ответ даже не кивнул. Лишь бесцветно спросил:

— Чего тебе, Гардар?

— О, я ни в коей мере не хочу отнимать вашего времени, — откликнулся колдун. — Лишь хотел лично убедиться, что между нами не будет недопонимания и заверить вас в своей лояльности. Мне только что сообщили о неприятном, гм, инциденте в ресторации. И я, разумеется, понимаю, что вы вправе оскорбиться на это, гм, нападение. Но уверяю, это произошло ненамеренно. Вся вина лежит только на идиотах-наемниках, которые не разобрались в ситуации. Разумеется, принять вас за наемника — это только их глупость. Убив их, вы были абсолютно в своем праве. И я лично приношу свои извинения за подобное дикое оскорбление. А солгавшую женщину я заберу и, разумеется, сразу же по возвращении домой немедленно подвергну наказанию…

— В этом нет необходимости, — дэйнатар улыбнулся одной стороной губ и неожиданно добавил: — Поскольку она сказала правду.

На несколько мгновений стало тихо. Я не верила своим ушам. Да и Гардар, похоже, тоже. Он с шумом прочистил горло и хрипло, с запинкой произнес:

— Аг-гон, мне показалось, что… нижайше прошу прощения, но разве каратели дэйнатар… они могут?..

— Мы все можем при желании, — холодно оборвал посланника блондин. — И если нам предложат хорошую цену.

— Цену? — Полыхнувший ненавистью взгляд Гардара тотчас метнулся ко мне. — Ах ты, дрянь! — Зашипел он так, что у меня кровь в жилах застыла. — Да я…

— Ты убираешься отсюда немедленно, — оборвал дэйнатар. — И делаешь все, чтобы больше не попадаться мне на глаза.

На лице Гардара аж желваки заходили, однако спорить он не осмелился. Резко развернулся и помчался к машине с такой скоростью, что едва своих наемников не сбил. Раздались хлопки дверей, и машина, рванув с места, скрылась в ночной темноте.

И только теперь я окончательно осознала, что сейчас произошло. Гардар уехал! Дэйнатар почему-то за меня заступился! По-настоящему!

— Почему? — поднимая глаза на мужчину, только и смогла спросить я.

Тот вновь усмехнулся своей жутковатой улыбкой и сообщил:

— Мне стало интересно.

— Интересно? Так в вашем мире попаданцы, насколько я поняла, не редкость.

— Верно. Но их не хотят любой ценой заполучить сильные маги, — резонно отметил блондин.

— Но почему ты решил, что они лгут, а я говорю правду?

— Я дэйнатар. Мы всегда можем отличить правду от лжи, — бесцветно сообщил он. — К тому же, реакция Гардара после моих слов о цене защиты говорила сама за себя. Ты действительно являешься ключом к чему-то крайне важному, по его мнению. А это достаточно опытный колдун. Его мнение о магических и околомагических вещах стоит принимать во внимание. Итак, в чем причина? Почему люди, которые прекрасно подготовлены, и знают, как мало у них шансов на выживание, все равно набросились на меня?

Н-да, в логике мужику не откажешь. Но стоит ли ему отвечать? Вон, одному уже рассказала все, понадеявшись на помощь. В результате меня едва не убили. А если этот тип поступит так же?

— Я уже говорил, что не занимаюсь благотворительностью, — когда молчание затянулось, холодно напомнил дэйнатар. — Моя помощь стоит дорого.