-  А другого выхода нет? - заискивающе спросила Ева.

    -  Ну-у, - протянул управляющий. - Если бы кто-то из вас был Избранным Джерронорром…

    Ева и Генка чуть было не крикнули дуэтом: «Я - Избранный!» - но вовремя спохватились. Ева вспомнила, что она уже не Избранная, а Генке и вовсе не стоило выдавать себя. Поэтому они, переглянувшись, выдохнули:

    -  Мы - не Избранные.

    -  Что тогда можно предложить? - управляющий поскреб затылок. - В виде исключения, могу принять залог, равноценный стоимости катера…

    Мать с сыном вновь переглянулись и погрустнели еще больше.

    -  …или взять в качестве залога кого-то из вас, - заметив реакцию просителей, закончил джерронорр. - Или вы вместе собрались?

    -  Летит он, - показала на Генку Ева. - Я останусь у вас.

    -  Но как же? - возмутился было Генка, но управляющий поспешил его успокоить:

    -  Вашей спутнице ничего не угрожает. Мы выделим ей удобный отдельный номер, будем кормить за счет космопорта. Вы ведь быстро вернетесь?

    -  Я… не знаю, - смешался Генка. - Наверное, да… Думаю, завтра… - Он и правда не мог знать, как быстро сумеет найти наследницу престола или что-то узнать про нее… Что ж, придется еще больше поторопиться - оставлять надолго заложницей маму ему не хотелось. Да и ненадолго - тоже. Даже мысль об этом казалась ему противной.

    -  Не переживай, Гена, - отвела сына в сторонку Ева. - Какая разница, где я буду тебя ждать - в гостинице или здесь? Тут, пожалуй, еще и лучше - никто не будет приставать с расспросами.

    Генке ужасно не нравилось все это, но другого выхода, похоже, не было.

    Существовал и еще один большой минус, о котором не знали мать и сын Турины: на территории космопорта из соображений безопасности блокировались анамадянские приемопередатчики…

    «Уладив» проблему, управляющий повеселел и сам взялся инструктировать Генку по управлению катером. Все оказалось предельно простым: основную работу делали бортовой вычислитель и прочие системы. Требовалось лишь знать, куда летишь. Генка заранее выяснил у мамы, как ему ввести запрос на поиск Земли. Ведь и сама она, и Солнце, и ближние созвездия назывались здесь совсем по-другому. И вообще, откуда мог знать Генка, как попасть на родную планету из глубин дальнего космоса? Он и Марс с Земли бы не нашел! Управляющий как раз и поинтересовался:

    -  Куда вы собираетесь лететь? Я покажу, как ввести нужный курс.

    «Так я тебе и сказал! - подумал Генка. - Шпион императорский!»

    Он был недалек от истины. Подобные должности занимали лишь те, кто в той или иной мере сотрудничал с Имперской службой безопасности. Генка не удосужился вспомнить, что его родители, если уж на то пошло, куда большие «шпионы», чем этот захудалый клерк. Если бы Ева раскрыла свое истинное положение в государственной иерархии, управляющий, возможно, на коленях умолял бы ее взять несчастный катер даром.

    -  Так куда? - переспросил «клерк», глядя на задумавшегося парня.

    -  На… Мекорран! - бухнул Генка первое, что пришло на ум. - Там очень интересный лес.

    -  О! - схватился за голову управляющий. - В хищные леса?! Но сумма аренды…

    -  Вам что, мало залога? - недобро сощурился Генка. - Я еду поохотиться на… деревья.