— Неизвестный корабль, назовите себя, иначе вы будете уничтожены!

— Кто вы? — единственное, что она смогла выдавить через вдруг перехвативший горло спазм.

— Пятый ударный флот Ведирской Республики.

— Это крейсер «Неустрашимый»! Мы не успели получить коды, когда кораблю пришлось экстренно стартовать с Зевоса!

— Ваше имя и личный номер?

— Лейтенант Сола Тьемпо. 44-654-1313. Специальное подразделение Республики «Тар-четыре».

Короткая тишина в эфире, и вновь голос, только другой:

— Сола, девочка, это ты?

— Господин генерал?!

Говоривший человек был старый знакомый ее погибшего во время конфликта шестилетней давности отца генерал Бин Чарры. От радости у нее выступили на глазах слезы.

— Боги!..

…Крейсер встречали истребители. Они, пристроившись по бортам корабля, препроводили его к огромному астероиду, в котором, собственно, и находилась база. Пристыковавшись к тщательно замаскированному шлюзу и дождавшись, пока автоматика уравняет давление, офицеры корабля попали внутрь. Их встречали лично генерал и его окружение. При виде молодой женщины пожилой военный не смог сдержать эмоций и, шагнув вперед, сжал ее в объятиях:

— Девочка моя! Как же я рад, что ты жива!

Потом спохватился и отпустил ее. Командир крейсера отдала честь:

— Господин генерал, лейтенант Сола Тьемпе. Приняла командование кораблем в чрезвычайной ситуации. На борту — шестьдесят человек, в том числе четверо детей и восемь гражданских женщин, снятых нами с уничтоженного новоамериканцами пассажирского лайнера. Мужчины временно мобилизованы в качестве членов команды. Корабль нуждается в пополнении запасов топлива, боеприпасов и, конечно, команды.

Генерал ответил на приветствие и перевел взгляд на остальных. Первым отрапортовал майор:

— Майор Мирр, Айно! Первый охранный легион Республики! Совершил вынужденную посадку после того, как мой глайдер был подбит. Сейчас управляю аэрокосмическим истребителем класса «молния».

— Прапорщик Алиа Боркс, второй учебный эскадрон Республики. Сопровождала пилотов БРов, посланных для обучения на завод Зевоса. Во время нападения диверсантов врага на завод три машины попали к врагу, четвертая находится на борту крейсера. Учебная команда и большая часть экипажа крейсера погибли во время нападения.

Чарра встрепенулся:

— У вас на борту БР?

Сола метнула злой взгляд на подчиненную, но ответила четко, как положено:

— Так точно, господин генерал. Несмотря на стычки с противником, машина в отличном состоянии.

От неожиданности генерал чуть приоткрыл рот, потом спохватился и со стуком вернул челюсть на место:

— У вас были бои с врагами?

Вновь вмешалась прапорщица:

— Господин генерал, из-за нехватки команды мы вынуждены были привлечь на службу в качестве специалистов студентов местного университета, которые помогали покойному профессору Сооти. Один из них управлял БРом и уничтожил шесть вражеских истребителей.

На этот раз поползли вверх густые кустистые брови:

— Студент? Управлял? Уничтожил? Вы уверены, прапорщик? Это же терранская машина!

— Господин генерал, позвольте заметить, этот студент — полукровка с Фаати. Наполовину землянин.

— Проклятье тьмы! Прошу прощения, господин генерал…

Сола выругалась.