— И не надейся, дорогой!

Синхронно произнесли взрослые, затем перевели строгие взгляды на сидящую на диване парочку:

— Александр?

— Саша!

Одна из девушек радостно замахала ему рукой, и парень с удивлением узнал счастливо улыбающуюся Юури.

— Темные боги…

— Не ругайтесь, молодой человек. Алексей, не отпускай его никуда до нашего прибытия. Мы будем через полчаса.

Связь отключилась, и вновь появился давешний офицер:

— Ваша светлость…

— Не извиняйся, Петр. С ними даже я сладить не могу…

— Ваша…

— Готовься к прибытию.

— Понял, ваша светлость.

Сфера погасла, князь вновь повернулся к сыну:

— Видел?

Юноша молча кивнул.

— Вот так-то… Но пообщаться с княгинями тебе нужно. Они, насколько мне известно, лучшие сенсы во Вселенной. Так что… Пока предлагаю выпить кофе.

Алексей поднялся и начал священнодействовать у специальной плиты, что-то бормоча себе под нос. Алия ясно расслышала:

— Может, хоть это их смягчит…

Напиток оказался удивительным. Терпким, ароматным, обжигающе горячим, непривычным на вкус. Девушке он сразу понравился. Александр, напротив, потягивал из чашки медленно, словно смакуя, но на деле очень осторожно и прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Внезапно парень вскинул голову, двери раскрылись бесшумно, и в каюту вошло все княжеское семейство. Супруги Медведева бесцеремонно смерили Алию взглядом, затем перевели взоры на пасынка. Но, растолкав обеих мам, словно вихрь, промчалась Юури и бросилась прямо на шею парня, радостно визжа:

— Братик! Как я рада тебя видеть!..

Спохватившись, отскочила и спряталась за мамами.

Юноша догадался встать с дивана:

— Александр маун Ко.

Но жест оценили. Сначала ответили легким книксеном обе княгини. Причем практически синхронно. Затем склонила голову в поклоне старшая… сестра? И присели в таком же книксене, как и матери, младшие девочки. Князь облегченно вздохнул:

— Ну, почти познакомились. Это — Ари. Старшая. Далее — Юури, ты с ней знаком, и Нейя, средние. Младше тебя на год. А Тиа и Маэй — на два. Запомнил?

— Да.

Голос одной из княгинь был ниже по тембру:

— Яйли. Яйли ап дель ои Суер-Медведева.

Вторая обладала грудным голосом:

— Майа дель Соу-Медведева.

И обе синхронно:

— Добро пожаловать в семью, Саша…

…Эстерия бросила все: драгоценности, вещи… Оставила только документы и деньги. Ей нужно было спешить домой, на Новую Америку. Только папочка мог спасти ее! Только он! Целыми сутками она лежала на кровати в небольшой каюте нанятого ею за бешеные деньги курьера и с ужасом ждала, что скоро у нее появятся те симптомы, о которых говорил врач на Луминде. Ей казалось, что жизнь вытекает из нее по капле. Боже, скорее, скорее! Но корабль и так выжимал все, что можно, рискуя взорваться от перегретых двигателей. Быстрей, еще быстрей!..

…Рыдая, она рассказала отцу, что ее ждет. Гарри, герцог новоамериканский, был в шоке от услышанного. Он даже не стал обвинять дочь в самовольстве, безропотно заплатил огромные деньги измотанному пилоту корабля. Эстерию сутками просвечивали всеми видами излучения, брали анализы, и вот, наконец, сканер зафиксировал первые изменения — ее биоритмы начали вдруг меняться. До того момента оставалась хрупкая надежда, что все сказки об аагах и страшных поцелуях — блеф. Пусть убийца и оставил жуткую подпись в арендованном доме. Конец приближался с каждой секундой. Гейтса колотило — судьба дочери вдруг показала, что никто не вечен. Сбывалось жуткое проклятие — родитель переживал своего ребенка… В считаные часы герцог превратился из бодрого энергичного мужчины в старика.