— И каким же образом один… дракон может быть приравнен к государству?

Он не издевался, просто спрашивал. Да уж, это действительно кажется… натянутым.

— Какая разница? Всё равно это не имеет значения.

— Я просто пытаюсь, реально ли происходящее. — пояснил он. — Если реально, то во всём должна быть логика.

Любопытный подход… С другой стороны, на что ещё ему рассчитывать? Помнится, я на юбилее был в похожей ситуации. Н-да, такое чувство, что это было давным-давно, в прошлой жизни… Хотя, так оно и есть.

— Ну, если вам от этого будет легче, я являюсь правителем нескольких государств.

В первую очередь Королевой, блин… Но уточнять не буду. Как и то, что считаюсь хозяином этого мира…

— Но тогда вы могли бы предоставить все дипломатические хлопоты соответствующим службам этих государств — заметил упорно желающий вступить в контакт «Петушков». Ну, он прав, и я бы на его месте тоже старался уломать. Честно говоря, во мне есть доля патриотизма, и я бы тоже был за то, чтобы Россия вступила в контакт с иномирными государствами, но — не в ущерб моему удобству. Эгоизм существенно сильнее патриотизма.

— Я всё равно не смогу остаться в стороне — с долей сожаления сообщил я. — Возможно, лет через сто…

— Ещё один вопрос. Прошу простить, но, как у нас говорят, поспешность хороша при ловле блох, а не в серьёзных делах… Что с Цаплиным? По документам здесь действительно проживает таковой, Цаплин Андрей Николаевич.

Я усмехнулся.

— С ним всё хорошо. Прекрасно себя чувствует, бодр и весел… И считает, что в целом ему крупно повезло. К слову, а что с вашим прикрытием? Вы же не хотите сказать, что пришли сюда в одиночку? Впрочем, можете не отвечать, своих сдавать нехорошо… Браслет, просканируй его на предмет жучков. Микрофонов, к примеру — уточнил я на всякий случай. Мало ли, может искать насекомых, а не аппаратуру…

— За пазухой, на груди — немедленно сообщил браслет.

— Записывающее устройство есть?

— Нет, только передающее.

— Тогда ладно. Однако ваш напарник наверняка беспокоится — сигнал отсюда не проходит. Не будем заставлять его ждать…

— Хорошо — согласился «Петушков». — Но не могли бы вы напоследок всё же продемонстрировать дракона?

А, ладно, чего уж там… Повыпендриваюсь ещё немного, раз уж начал. И его напарник немного подождёт — вряд ли он так быстро начнёт паниковать из-за отсутствия связи… Да и сперва, скорее всего, попытается проверить квартиру.

— Слуга, проводи нас в подходящее помещение.

Несколько минут мы двигались за огоньком-проводником, пока не оказались в помещении, чрезвычайно похожем на просторную пещеру.

— Отойди — скомандовал я своему спутнику и сменил ипостась. — А теперь представимся ещё раз. Бахамут, Отец драконов.

— Кондратьев Константин Парфёнович — произнёс ФСБшник.

Ему было страшно, но страх смешивался с возбуждением и неуверенностью. Прекрасный самоконтроль, но запах и аура всё же выдают… Рассматривай, пока есть возможность — она выпадает нечасто… Мощно, а? Хе… Вообще-то зря я всё это устраиваю… Нужно было просто сходу взять его в оборот, а не беседовать о том — о сём. Впрочем, дело уже сделано… Да и не могу отрицать, что повыделываться перед кем-то, кто не может понять мою реальную слабость, довольно приятно. Точнее даже, не слабость, а несоответствие занимаемой позиции…

— Отец драконов? — пробормотал Кондратьев.