Из плюсов — покупку я оформил в беспроцентную рассрочку, разбив платёж на полгода, с возможностью досрочного погашения, разумеется. А то денег у меня много, но не в рублях, а в артефактах. Я, конечно, уже часть трофеев отдал Тимуру на реализацию, но до сих пор кошки на душе скребут. Продавать оружие и броню⁈ Конечно, это разумнее, чем тупо хранить всё на складах. Но… как-то… Вдруг пригодится? Мне ещё верных людей набирать. Одевать их во что-то нужно будет…

— Это был очень плодотворный день! — Кристи растеклась на пассажирском сидении, когда ×5М тронулась с места и мы направились в сторону Жуковки.

— Мы отлично поработали. Мы большие молодцы, — поддержал я.

Краем глаза я отметил, как девушка что-то тыкает в телефоне. Затем пиликнул мой.

— Скинула тебе лучшую фотку твоего костюма, отправь своей партнерше.

— Отправить партнёрше? — удивился я.

— А у тебя нет партнёрши? — она тоже удивилась и тут же зачастила: — Прости, Макс, я думала, личный дворянин сам бы не мог получить приглашение на такой приём, и…

И прежде, чем она успела напридумывать себе лишнего и не дай хаос попроситься со мной на приём, что в её положении было бы верхом безрассудства, я выпалил:

— Есть у меня партнёрша. Я только насчёт фото не понял.

Пару секунд Кристи недоумевающе хлопала ресничками, а затем прыснула со смеху:

— Прости, пожалуйста, Максим. Не подумала, что ты можешь не знать этого. Вообще, на приём дамы подбирают свой наряд под наряд кавалера. Правда, могут заранее, когда уже есть приглянувшееся платье, попросить кавалера приобрести наряд под него. У тебя же ничего подобного не просили? — с подозрением в голосе спросила она.

— Нет.

— Фух. Ну значит, твоя дама готова подбирать платье под твой костюм. Но мы выбрали тебе твёрдую классику, так что выбор у неё огромен, — проговорила она и будто бы без интереса спросила: — А кто с тобой идёт-то хоть?

Спросила и косится так напряжённо.

— Света Анжуйская-Захарова, — усмехнулся я.

— Герцогиня? — опешила Кристи. — Ну ты… круто, Максим… Поражаешь! — она показала мне большой палец.

— Ага, поражаю. Живу под одной крышей с графиней, родственницей главы одной из крупнейших губерний империи, — хохотнул я.

— Нет, ну я это я… Но герцогиня… Это… Откуда ты её вообще знаешь?

Ну я и рассказал о своей дружбе со Светой, о том, как мы познакомились. Думал, стоит ли рассказывать о том, как я ворвался в закрытую аномалию и спас паладиншу…

Да не успел.

По рецепторам мощно ударила жажда убийства. Глянув в зеркала, я тут же резко вдавил педаль тормоза и, вывернув руль вправо, припарковался на обочине.

Как тут говорят? Вечер перестаёт быть томным, да? Какие-то людишки, пока что неведомые мне, явно торопятся на тот свет.

Глава 5

— Что такое? — выпалила Кристи, во все глаза таращась на меня.

— Впереди засада, — проговорил я чётко. — Цель — я.

Девушка замерла. Я видел, что она порывается спросить, откуда я знаю. Однако смогла сдержать этот порыв и напряжённо кивнула, принимая полученную информацию.