— Вот и я не знаю.

— И что же? Если мы не знаем, значит, их нет? — вспылила девушка. — Я видела всё своими глазами, пап. Твари, будто бы хотели уничтожить Его Высочество Царевича Дмитрия! Матриарх атаковала его. А крысы появились прямо позади него, и он тоже стал их целью!

Князь тяжело вздохнул и медленно кивнул:

— Ты делаешь правильные выводы. Я рад, доченька, что ты не ограничиваешь своё мышление критериями «возможно» и «невозможно». Я тоже, изучая данные по этому нападению, подумал, что монстров натравили на Дмитрия. Это невозможно. Нет таких технологий. Но… Может быть, уже есть, просто мы о них не знаем?

— И что же нам делать? — нахмурилась Лиза. — Дядя сообщал тебе о результатах расследования особого отдела?

Князь поморщился и покачал головой:

— Ничего толкового он не сообщал. Как и Касимовский, — упомянув главу другого княжеского рода, Сергей Волконский поморщился ещё сильнее.

Пусть номинально, глава ВКЖ — князь Касимовский и подчиняется Министру Имперской Безопасности — князю Волконского, отношения между двумя князьями были натянутыми. Лизе было это неприятно признавать, но она понимала, что в некоторых вопросах у князя Касимовского больше власти и авторитета, чем у её отца.

Вот такой вот парадокс. Формально в иерархии имперских чинов Касимовский стоит ниже, зато в иерархии родов, княжеский род Касимовских уж точно не уступает Волконским. А может быть, и превосходит их?

Род Касимовских один из столпов фракции второго царевича — Его Высочества Михаила. Род этот был многочисленный, и его члены занимали многие видные посты в империи.

Лиза хмурилась, пытаясь понять, что же делать дальше.

— Если я распутаю это дело, мы получим огромную прибавку к репутации! — неожиданно выдала она.

Князь улыбнулся и хмыкнул.

— И как ты собираешься обойти два особых отдела? Даже если я буду передавать тебе информацию из их отчётов? — заинтересовался он.

— Пока не знаю. Но уверена, с этим делом связаны Булатовы. Это их здание. Кроме того они связаны с «Орденом Разочарования». Правда, слежка не даёт тех результатов, которые мы ожидаем. Слишком мощный противник. Новосибирск — их территория. Может быть, всё-таки?… — девушка многозначительно замолчала.

Однако отец прекрасно понял, о чём она говорит:

— Я не могу санкционировать арест Булатовых с полным допросом и обыском, — твёрдо произнёс князь. — Если мы не найдём веских доказательств их преступлений, я в самом деле могу лишиться поста. И что тогда останется нашему роду? Приползти на коленях к какой-нибудь фракции?

Лиза снова тяжело вздохнула. Она знала, что её отец не хочет никому подчиняться и ей нравилась такая позиция. Она сама над Волконскими видела лишь императора, ну или в крайнем случае будущего императора. А вступить во фракцию, значит подчиниться не столько царевичу, сколько основным родам этой фракции.

— Но твоя идея мне нравится, — неожиданно проговорил князь. — Я подумаю, как можно устроить наше с тобой самостоятельное расследование. Я хотел бы, чтобы ты обошла оба особых отдела. И я уже знаю, кто точно может быть тебе в этом полезен.

— Кто же? — напряглась Лиза. — Ты уже решил кого-то прислать?

— Максим Белозёров, — припечатал князь.

Девушка замерла и удивлённо хлопнула глазами.

— Ну да, из-за его силы… Но тебе не кажется, что он скрывает кольца Метки, папа? Что, если его уже перехватил ВКЖ? А может быть и дядя за твоей спиной?

— Если так, то у нас большие проблемы, — сухо произнёс князь.