— Решила дождаться возвращения друзей, — ровным тоном ответила Света, подумав, что довольно долго пребывала в своих мыслях. А граф лишь сейчас вернулся. Должно быть, не только сопроводил ребят, но и успел какие-то дела сделать на своей территории. Точнее на части территории, оставшейся непоглощенной аномалией.

— Могу пообещать вам, что мы сопроводив ваших друзей как героев, когда они освободятся, — обезоруживающе улыбнулся граф. — Вам незачем утруждать себя.

— А я и не утруждаю, Ваше Сиятельство, — чуть раздражённо произнесла герцогиня.

Ей показалось, что граф пытается её выдворить. Но с чего бы? Что за наглость⁈

Граф же явно почувствовал недовольство герцогини и примиряюще улыбнулся:

— Раз так, предлагаю подождать вместе. Я велю накрыть стол.

Света не хотела садиться с ним за один стол. Граф был ей неприятен. Да он держался в рамках. Но то и дело невзначай оглядывал фигуру девушки.

Ещё и порушил все её планы!

Однако и откровенно отказаться она тоже не могла — у нормальных аристократов не принято плодить врагов и неприятилей на ровном месте. И тех и других без того хватает.

К счастью, выбирать, что ответить, Свете не пришлось. В её кармане затрезвонил телефон. Извинившись перед графом, она отошла в сторонку и приняла вызов.

— Да, Вить, — ответила она брату.

— Полагаю, в аномалию тебя Хорькины не пустили? — быстро спросил герцог.

— Не пустили, — буркнули Света.

— И правильно сделали. Кого лешего ты вообще думала, что тебя пустят? Ну да ладно, скаталась и молодец. Гвардейцев наших показала народу, и это тоже здорово.

— Стоп, — замерла Света. — Ты заставил меня взять с собой три забитых бойцами «Тигра», чтобы… Что? Чтобы нашу силу показать рядом с Максом? Чтобы Максима ещё больше с нами общественность ассоциировала?

— Нет, — твёрдо ответил Виктор, — чтобы сестрёнка в безопасности была. А до Белозёрова… Он привлекает слишком много внимания. Он как бельмо в глазу для многих уважаемых аристократов. Однако же от некоторых уважаемых аристократов наше имя его прикроет.

Света улыбнулась и тепло произнесла:

— Ты тоже хочешь помочь Максиму?

— Как-никак он тебе жизнь спас. Но мы его по достоинству за это мы так и не наградили.

Света опешила судорожно соображая, где она могла проколоться. О том, что Максим пришёл в ту аномалию, где погибли её вассалы, привёл с собой целителя и спас ей жизнь, она никому не рассказывала.

Стоп! Ясно… Брат имеет в виду ту самую первую аномалии, в которой Максим и Света зашли одновременно с разных сторон.

— Я тебе уже сто раз говорила, тогда мы с Максимом были в одной группе. Так что это не спасение герцогской дочки, а помочь боевому товарищу.

— Пусть так, — хохотнул Виктор. А затем, через пару секунд произнёс уже серьёзным голосом. — Возвращайся домой. Нечего стоять и ждать их.

— Но…

— Никаких «но». Гвардию и себя ты показала — достаточно. Большим ты ему помочь сейчас не сможешь. Чего ты там вообще стоишь? Подвезти его хочешь? Так у него своя машина есть.

— Но…

— Света, — повысил голос Виктор. — Прошу не спорь. Возвращайся.

Герцогиня напряглась. Она хорошо знала своего брата. Сперва тот устроил непринуждённую болтовню, а затем что-то потребовал. Его классический приём. Но сейчас в голосе Виктора слышны…

Напряжение?

Что-то произошло?

— В чём дело, Витя? — спросила девушка.