Когда я подошел к массивным дверям, они услужливо распахнулись передо мной. От удивления я слегка попятился.

    – Входи, не бойся. Это я их открыл.

    – Но разве вы не говорили, что мертвы? Как же вы могли их открыть? – растеряно спросил я.

    – Я уже объяснял тебе, что мертво только мое тело, – ответил Мастер. – В пределах этого острова я сохранил свое былое могущество. Как ты думаешь, почему дворец не затронуло разрушение?

    – Э-э, не знаю.

    – Вспомни, я же говорил, что я самый могущественный Маг на земле. По крайне мере, был им, пока был жив.

    – Маг? Я думал, вы пошутили. Ведь магии не существует.

    – В твоем мире ее не существует, но не будем пока об этом. Ты все поймешь, когда пройдешь в библиотеку и прочитаешь книгу.

    – Но если вы сумели сохранить дворец, то почему не сохранили город? Там ведь такая красота погибла.

    – И моим силам есть предел. Но хватит рассуждать. Всему свое время, а сейчас заходи внутрь. Видишь светящуюся полосу? Она приведет тебя в комнату. Там ты найдешь чистую одежду и примешь ванну. Когда закончишь, позвони в колокольчик. Он на столе.

    – Зачем ванна? Ведь вы же говорили, что я должен что-то там прочитать? – возмутился я.

    – Подойди к зеркалу.

    – Зачем? – Я искоса посмотрел на массивное зеркало из темного стекла в резной раме, похожей на бронзовую, висящее на противоположной стене коридора.

    – Подойди.

    Пожав плечами, я исполнил просьбу. Конечно, видок у меня был еще тот.

    – Ну как, нравится?

    – Нет.

    – Так неужели ты мог подумать, что я тебя пущу в библиотеку в этом наряде? Там собраны уникальные книги, некоторые в единственном экземпляре. И потом, я думаю, что ванна для тебя будет полезна в любом случае.

    – На твоем месте я бы послушался, – заметил Деррон. – Библиотека – любимое детище Мастера. Впрочем, если тебе хочется всю оставшуюся жизнь провести в качестве метелки для стирания пыли, то, пожалуйста, можешь рискнуть появиться в библиотеке и в таком виде.

    – Вы шутите? – Я сглотнул комок в горле.

    – Конечно, нет. Может быть Мастер и мертв, но, как он и сказал, в пределах острова свое могущество сохранил.

    – Я, пожалуй, пойду переоденусь.

    – Здравая мысль. Только не забудь сначала помыться.

    – Деррон, не надо тебе было его пугать.

    – Не похоже, чтобы он испугался. Вообще он мне понравился. Думаю, он согласится нам помочь.

    – Будем надеяться. Этот ребенок – наша единственная надежда в борьбе со Сверкающим. – Это было последнее, что я услышал, потом голоса пропали. Интересно, что это за сверкающий такой и почему я единственная надежда? Надеюсь, они действительно мне все объяснят.

    Глава 2

    Светящаяся полоса довольно быстро привела меня к одной из многочисленных дверей. Я осторожно вошел в комнату и осмотрелся. Больше всего она напоминала номер в каком-нибудь шикарном отеле, как их показывают в кино. Правда, здесь не было ни телефона, ни телевизора, но все остальное поражало своей роскошью.