Вскоре транспорт стал замедляться и приземлился, снаружи уже слышались хлопки выстрелов и взрывов.

Солдаты Рифтин убежали на свои позиции вместе с Домом, тогда как мы заступили под командование офицеров из Корпуса.

Оказались мы в слегка холмистой местности, что-то вроде предгорий с выступающими скалами. Только гор не было — дальше граница осколка, а за спинами ландшафт постепенно разравнивался. Силы Иллиона заняли доминирующую высоту и тут выстроили модульные, быстро собираемые укрепления.

Истребители, что прилетели с нами, отрабатывали ракетами и бортовыми пулемётами куда-то вниз с пригорка, стараясь уклоняться от ответных залпов магией и чем-то вроде плазменных пушек. Разнотипные танки стояли на пригорке чуть дальше за нами и непрерывно палили, а над укреплениями то и дело сверкала мощнейшая магия.

— Вы прямо из боя? Низкий уровень силы. Неважно, занимайте позицию, берите больше оружия и боезапаса, — приказали нам. Мы уже надели шлемы и на визоры поступил приказ с назначенной нам позицией.

— Так точно, — нестройно ответили мы и побежали к ящикам с оружием с символикой Корпуса. Теперь у всех было более-менее тяжёлое вооружение, я набрал патронов к неплохой винтовке. Пусть на фоне мощной магии убойность этого оружия меркнет, но слабых монстров вполне завалит. Будь такая винтовка у студентов в Горах Манор, когда я очнулся, ящеров бы легко изрешетили.

Загруженные мощными стволами и боеприпасами, мы поднялись по лесенке на мостик модульной стальной стенки, прикрытой барьерами.

— Охуеть… — не сдержался я, видя наступающих монстров. Самых разных форм и размеров. Мелкие размером с собаку, крупные — с боевой наземный шагоход. Существа выглядели… не слишком странно и дико, как виденные мной твари из Осколков с высоким искажением. В них узнавалось то, что могло бы существовать в нормальном мире.

Серо-жёлто-синяя кожа поблёскивала на солнце. Алая кровь брызгала из ран тварей, скалящих ровные ряды бело-жёлтых зубов. Они заполонили низину перед нами и продолжали выходить через впадину между двумя более крутыми холмами.

Монстры словно совсем не боялись смерти. Не было таких, что пятились или не решались пойти в атаку. Они пёрли против плотной стены шквального огня. Некоторые монстры удерживали прочную защиту, за такими пряталась «мелочь». Одно существо с мощным, массивным телом медленно вышагивало под ударами архимагов. Шкура слегка светилась и быстро регенерировала. Оно постоянно перезапускало щиты, скаля плоскую пасть с огромными клыками при каждом пробившем защиту попадании. В холке тварь была метров семь и вела за собой целую ораву существ поменьше, что отстреливались магией из-под щитов, буквально, дредноута.

В тылах виднелось ящероподобное существо, похоже на плод греха дракона и скарабея. Бескрылая бронированная тварь неспешно крутила короткой толстой шеей и метала биоплазму. По нему активно лупили, но монстры прикрывали свою артиллерию.

Лучи света, молнии, пламенные взрывы, ракеты, снаряды крупнокалиберных рейлганов танков. Чего в него только не летело. Часть наших атак перехватывали встречными атаками или даже собственными телами. Тактика более-менее разумного роя, где менее ценные бойцы без колебаний отдают свои жизни за более ценных боевых единиц.

Были и птицы, силуэтом напоминающие ласточек. Огромных таких, с внушительными клювами. Они с явным энтузиазмом поливали нас сверху тонкими лучиками света, создавая световой дождь.