Спесивый, тонкий голос хранителя меня начинает напрягать.

— Не знаю. Как-то вот смог, — пожимаю плечами, — я здесь зачем? — хочу быстрее знать суть.

— Вопросы задаю я! — вскрикивает Хранитель, — не забывайся, Архат!

— Ну, значит, задавай свои вопросы местным демонам, Рафат! А я пошёл отсюда! Дома дел очень много. Свадьба, опять же, намечается. Не до тебя сейчас! Не обессудь… — одним взмахом руки я открываю разлом к себе в степь, рядом с крепостью, — … кажется, я знаю, почему вас тут всех заперли. Посиди, подумай тут.

— Наглец! — вопит хранитель, — я Хранитель Рафат и я… — окончание его снобистской тирады я уже не слышу.

Я в ночной степи. Закрываю разлом и поднимаю голову наверх. Смотрю на звездное небо. Перевожу взгляд вниз.

Присаживаюсь на валяющееся рядом сгнившее бревно. Видимо, его выкинули из крепости. Вновь задираю голову к небу с миллионом чужих звезд.

Оно чужое мне. Сколько бы я на него не смотрел, оно, все равно, чужое. И от того страшное.

Сколько я в этом мире? Месяца три или четыре? А событий столько, что на несколько десятков жизней хватило бы.

Эльфийка недавно спросила, куда я иду. Нет никакой цели. Но, может быть, именно поэтому я все время только и делаю, что реагирую на то, что уже произошло. Может, стоит заранее добиваться того, чтобы, например, похищений Маргариты или Алисы не могло случится ни при каких обстоятельствах?

Небольшая надежда была на вот этого пробудившегося хранителя. Но увиденное мной разрушило все надежды. Он весь полон снобизма, да и характер скверный донельзя. Всё это можно перетерпеть, ради достижения целей.

Но у хранителя вообще нет сил. Не знаю, как он умудрился призвать меня к себе, но он почти пуст. Думаю, те кто его туда посадил, обязательно подстраховались и этот Рафат не представляет, в данный момент, никакой угрозы. Возможно, он сможет помочь знаниями, но для этого нужно чтобы он отказался от своей спеси.

— Юра, ты? — голос Алисы прерывает мои размышления.

Она выходит из темноты слева и грациозной походкой подходит ко мне.

— Ты ведь и так знаешь, что это я, — отвечаю ей, — зачем спрашивать?

Волчица просто по запаху уже знала, что это я. У неё ведь превосходный нюх.

— Вежливость, знаешь о такой штуке? — фыркает Алиса, подходит ближе и садится рядом.

— Прекрасно знаю, — я отвожу взгляд в тёмную степь, — это про то, чтобы не обидеть человека. Потому что если он на тебя обидится, то может вызвать на дуэль и убить, — я перевожу взгляд на неё, — ты хочешь меня убить?

— Нет, конечно! — Алиса понимает, куда я клоню.

— Ну вот тебе, как близкому для меня человеку, не надо быть со мной вежливой, — поясняю ей, — ты можешь говорить всё, что захочешь, когда захочешь и как захочешь. Я не обижусь. Поняла, волчица?

— Поняла, — она кивает мордочкой.

— Так что ты хотела?

— Да ничего, — она пожимает плечами, — просто увидела тебя здесь и решила подойти. Или ты хотел побыть один? — она наклоняет корпус вперёд, чтобы встать.

— Всё нормально, Алиса, — я останавливаю её рукой, — расслабься. Хотел бы побыть один, я бы сказал, будь уверена.

Повисла гулкая тишина. Мы не говорим ни слова. Смотрим и любуемся красотой звёзд над Астраханской степью. Над нашим домом.

Я размышляю о том, что мне нужно продумать очень много вещей и начинать действовать самому, а не реагировать на чужие действия. Пора начинать свою игру. Почему-то все решили, что я могу только защищаться. Мне нужно показать обратное. Зубы у меня есть и кусаюсь я больно. Выходит, что пора начинать атаковать самому.

— Что будет дальше? — неожиданный вопрос Алисы, точно в тон моим мыслям заставляет меня вздрогнуть.