Мой клинок - полное продолжения меня. Этот же, чувствуется далёким родственником моего. Есть общие черты, но совершенно другой и внешне и внутренне.

После того, как я дотягиваюсь до рукоятки Нарезателя Мальтуса, он превращается в небольшой белый цилиндр. Я несу его в дом Всеслава и кладу к тубусу с кольцами.

Чтобы понимать его ценность, требуется информация, которой у меня пока нет. Что с ним вообще можно сделать, я не знаю. А значит, буду разбираться потом, когда решу первостепенные задачи.

Первое - мне, всё также, нужно добраться до Астрахани и подтвердить своё право на эти земли.

Второе - это обмен добычи на деньги. Денег для поселения нужно много. В первую очередь, для обеспечения нормальной обороны.

Третье - это, собственно, сама организация нормальной обороны поселения. Я не могу находиться тут всё время и скоро должен буду уехать. А так, как это мои люди, то через них, будут пытаться достать меня. Также, как это собирался сделать Мальтус.

Половину добычи я планирую отвезти в Астрахань, сдать на государственный завод, получить денег и начать заниматься восстановлением крепости. В первую очередь, нужно восстановить оборону, а потом заняться созданием комфортных для себя условий, отремонтировав особняк Зубовых.

Проблема этих мест в том, что обычные люди, не маги и не магические существа, не могу жить в этих краях из-за очень высокого магического фона. Есть лишь два варианта выживания здесь. Первый - это защитный купол над поселением, что очень недёшево. Второй вариант - жить под землей.

Как рассказал мне Всеслав, завод по обработке шкур Мещерских, по большей части, находится, как раз, под землей. Там же проживают работники. Это гораздо дешевле, чем ставить защитный купол.

Для оборотней же, высокий магический фон, напротив, действует во благо. Поэтому, пока что, вопрос защиты от магического фона перед нами не стоит. Но в будущем, скорее всего, придется озаботиться этим вопросом.

Та защита, что поставила нам Мара, пока ещё держалась. Но она скоро закончится. В некоторых местах уже видно, как защита истончилась настолько, что скоро, точно будут прорехи.

Сама Мара пока молчит. Может, снова ушла в режим экономии энергии, а может, пока просто занята чем-то другим. Я благодарен ей за то, что помогла мне защитить своих людей и неважно, что она действовала в своих интересах. Важно, что это значит для меня лично. Её помощь я не забуду никогда.

Мальтус говорил, что Меньшиков хочет меня убить. Вряд ли он врал. Скорее, лукавил. Говорил не всю правду.

Канцлер ясно выразил свою позицию в прошлую нашу встречу. Если я, вдруг, стану угрозой для государства, он отдаст приказ на моё устранение.

Перед тем, как идти в город, я должен поговорить с Меньшиковым и сделать это на своих условиях.

Остается вопрос с Долгоруковым. Но я вообще не знаю, чем я мог ему насолить. Разве что, только это старая, давняя вражда с Платоном Зубовым. Но при встрече, Долгоруков никак не проявил своей неприязни лично ко мне.

Размышляя о том, как лучше поступить, я направляюсь в дом Николая.

Весь день я помогал оборотням с сортировкой добычи и уборкой места боя. После боя отношение ко мне стало еще лучше. Многие смотрят на меня с ещё большей надеждой на перемены к лучшему. Их предводитель заботится о них и не боится замарать руки в том же труде, что поручает им. Это не может не остаться не замеченным.

Любава, жена Николая, уже ждет меня на ужин. Запеченное мясо, овощи и стакан ледяного компота. Практически всё, что нужно для счастья, после эпичной битвы и тяжёлого труда.

Я почему-то думал, что оборотни питаются сырым мясом, однако, они, всё же, больше люди, чем волки и сырое мясо недолюбливают.