Орки, как самые бесполезные работники, немедленно занялись их заготовкой впрок. К тому же они ничуть не хуже леших умели распознавать, какие плоды съедобные, какие несъедобные, а какие и вовсе ядовитые. Плоды последних двух видов они тоже принесли в крепость, чтобы объяснить гномам, отчего те обязательно помрут, если съедят ярко-синюю гадость с довольно неприятным запахом. Гномы, большие любители грибов, даже обиделись, как можно есть то, что так отвратительно воняет?
Тролли, люди и эльфы, сразу после окончания боя приступили к работе и, исходя из возможностей, принялись по максимуму укреплять крепость сразу же, как только маги очистили почву от крови своими магическими порошками. Две с половиной сотни, разбившись на небольшие группы, принялись пропиливать с помощью привезённых с собой машин ров перед нею, наращивая высоту и толщину стен, а также заготавливая снаряды для пращников. Усталости они, казалось не чувствовали, работали с большой интенсивностью и ров, под аккомпанемент стука топоров и молотков, расширялся и углублялся на глазах, а крепость преображалась. Её, конечно, нельзя было назвать неприступной, но уже через трое суток, стена сделалась вдвое выше только за счет каменной надстройки, а благодаря тому, что из длинных гранитных блоков с внутренней стороны тролли возвели помост, позиция обороняющихся стала широкой в двадцать пять метров, что на ней даже тролли смогли встать за высокими деревянными щитами, окованными сталью, в десять рядов. Под такой надёжной защитой уже можно было встречать врага.
Не смотря на прекрасную экипировку и то, что маги успевали очень многим воинам вовремя оказать помощь, владыка Сильмаор и Легар потеряли почти две тысячи воинов, многих из которых они хорошо знали. Такую цену им пришлось уплатить за одержанную победу. Раненых насчитывалось почти треть, но маги, а в самых тяжелых случаях Эолтан, почти всех быстро поставили на ноги и они снова могли сражаться. Самую большую утрату понесли гномы Оркерийских подгорных княжеств. В бою погиб отчаянный храбрец, весельчак и маг-кузнец, Подгорный князь Лобрин. Меч гремлина буквально разрубил его пополам. Его старший брат Болрин приказал вырубить в стене, справа от пирамиды, погребальную нишу для него, а также ещё для тридцати пяти отважных гномов и сказал, что отныне он уже никогда не покинет своего Подгорного королевства Лобринор. Тела всех остальных погибших уложили на повозки, король Мургураш открыл портал и те раненые, которые нуждались в куда более основательном лечении, таких насчитывалось почти полторы тысячи, отвезли тела остальных погибших на поверхность.
Лосей, верблюдов и махонтов также отправили в Лунную долину. Лошадей и остальные повозки, гномы попросили оставить, благо, что тем пришлись по вкусу некоторые плоды и маги сказали, что лошади от них не станут болеть. Сразу после этого остальные защитники крепости принялись её обживать и уже очень скоро выяснилось, что у них под ногами находится целый подземный город, причём довольно большой, в котором, по большей части, гремлины хранили съестные припасы, а также запасы каменного угля, как это ни странно, дерева и железа. Гномы немедленно развернули походные кузни, а люди и эльфы, помимо всего прочего, принялись изготавливать стрелы. Всего за пять суток им удалось значительно повысить обороноспособность крепости и тут их очень сильно выручило то, что она стояла на монолитной гранитной плите, отступавшей от стен на пару километров. Это позволило установить вокруг крепости, сразу за рвом шириной в сорок метров и глубиной в двадцать пять, широкую полосу заграждений в виде стальных шипов.
Ни на что большее, кроме одного единственного подъёмного моста, у гарнизона не хватило времени, так как на шестые сутки, с наступлением утра, враг пошел на приступ. Ночью в подземелье становилось темнее, особенно над крепостью, хотя армия владыки Сильмаора, пошедшая на ночной штурм, это и не сразу заметила. Когда же чёрная дыра над крепостью стала голубеть, а вместе с этим каменный свод огромной пещеры стал ярко светиться, на всех пяти дорогах появились отряды гремлинов и среди них оказалось очень много солдат. |