В середине пути я почувствовал запах гари. Такой противный и едкий, что сморщился и зажал нос.

— Что за вонь? — удивился я.

— Это Ацуши, — тяжело вздохнул Цхай.

— Он решил спалить академию? Действительно, удивительное представление. Никто бы до такого точно не додумался.

Однако когда мы пришли, то стало понятно, в чём дело.

Ребята собрались в столовой. Ацуши и остальным разрешили воспользоваться приборами и продуктами после закрытия.

Как оказалось, наш японец решил всех удивить вкусом своей традиционной кухни.

— Что это? — всё ещё зажимая нос, оглядел я странную жижу в одной из кастрюль, откуда и шёл этот противный запах.

— Бутадзиру, — пояснил Ацуши, тяжело опустившись на стул и грустно вздохнув. — Мисо-суп со свининой. Но что-то пошло не так. А я ведь так долго учил рецепт, — начал причитать он. — Ксо! (Дерьмо!)

[Бутадзиру]

— Да ладно тебе, — с добродушной улыбкой произнесла Сон Э. Странно, но сегодня у девушки было явно хорошее настроение. — Может, оно просто выглядит не очень?

— Согласен! — поддержал Гван Сон. — Вдруг это вкусно. Надо попробовать!

— Не советую, — мотнул я головой.

— Да ладно тебе⁈ — усмехнулся он. — Что со мной будет?

Все взгляды направились на Цхая, который воодушевлённо взял в руки столовую ложку и зачерпнул немного супа из кастрюли.

Внимательно наблюдая, как Гван Сон нюхает жижу, а потом подносит ко рту, Ха Рин уже приготовилась использовать свои медицинские техники.

И поначалу вроде всё было хорошо, пока юноша не проглотил содержимое и не позеленел от вкуса. Ему поплохело моментально. Сонливая девушка с синяками под глазами подскочила к нему и сразу применила целительную магию.

Ацуши же расстроился ещё больше.

— Может, тебе придумать что-то другое? — поинтересовалась Сон Э. — Ну, например, песня или танцы. Может, с нами в команду?

Ацуши молча покачал головой, опустив взгляд в пол.

— Нет, — произнёс юноша. — Я не могу. Дело в том, что моя семья занимается ресторанным бизнесом. У них лучшие рестораны во всей Японии. Поэтому… я и хотел… — он тяжело вздохнул.

— А ты хочешь представить именно японскую кухню? — сразу появилась у меня в голове идея.

— Ну, я хорошо знаю рецепты, — пожал он плечами. — Других не знаю.

— Как насчёт русской кухни? — поинтересовался я. — Я знаю один хороший рецепт. Могу научить.

— Правда? — в глазах Ацуши появился огонёк надежды. — И что это?

— Ну, например… — задумчиво протянул я. — Уха?

— Уха? — удивлённо приподнял он бровь. — Что такое уха?

Его семья занимается ресторанным бизнесом, и он не знал о таком? Впрочем, если он так свои блюда готовит, то неудивительно.

— Это рыбный суп, — пояснил я.

— Рыбный суп? — Ацуши подскочил с места. — Научи, пожалуйста, — поклонился он. — Джи Хён — сама.

— И нас тоже, — синхронно послышалось от остальных присутствующих.

М-да. А я ведь не хотел в это ввязываться. Ну что ж, помочь своему боевому товарищу — дело благородное. Даже если борьба будет идти со сковородками и половником.

* * *

На то, чтобы научить Ацуши и остальных готовить уху, у меня ушло примерно два, а то и три часа.