— У семьи Ше всё так плохо?

— Даже хуже. «Руби» уже начала обгонять по рейтингу агентства и вырываться наверх. Ещё немного и «Ше групп» придёт конец. Ставлю на то, что им недолго осталось.

Ну, зато теперь злость той девушки с фестиваля, действительно, была оправдана. Неудивительно, что она так сильно ненавидела меня.

* * *

Следующее утро началось с финальных выступлений на фестивале.

Как обычно, у входа меня встретил Гван Сон. Су Ин и Юн Лана с ним не было. Видимо, ребята готовились к своему номеру, который был назначен под конец всего мероприятия.

Юноша сразу направился со мной в сторону арены.

Как оказалось, организаторы решили провести яркий и запоминающийся бой с финалистами состязаний по арене.

В их числе был и я.

Первый с кем мне предстояло столкнуться — студент из академии «Хваран».

Чем-то он мне напомнил Гван Сона. Ощущение, что он больше рассчитывал не на свою магию, а на силу.

Кстати, он был из семьи О и владел магией металла. Только вместо лезвий на руке, которые я украл, его тело полностью становилось железным.

Ему бы не со мной соревноваться надо было, а с Чоем. Учитывая, что я заметил, как глаза моего товарища, сидевшего на трибуне и видевшего магию юноши, аж загорелись от нетерпения опробовать эту магию и на себе.

Для моего огня же металл уже был совсем безвреден. Я мог подать такой напор пламени, что любой металл, даже самый стойкий к огню (например, вольфрам), сразу начинал плавиться.

Так получилось и здесь.

Хотя упорство этого парня восхитило даже меня. К тому же в отличие от других участников, он не был высокомерным идиотом. Скорее, похож на деревенского простачка, который помешан на спорте.

Ну точно, один в один Гван Сон. Странно, что они не братья.

Всего было шестнадцать участников.

Из них, как в обычном соревновании, в финале должно было остаться двое. Уж не знаю, кто именно выпадет мне в конце, но на одном человеке я заострил своё внимание.

Этот юноша был представителем академии «Гюхаг» — третьей в рейтинге после «Хварана» и «Гангхана».

Звали его Хэо Тхи.

Выглядел он максимально странно. Чёрная шляпа с длинным цилиндром. Под её цвет длинный плащ. Сам худой настолько, что казалось, будто он скелет, которого обтянули кожей. Причём настолько белоснежной, что она светилась на солнце.

[Хэо Тхи]

— Какой странный парень, — произнёс кто-то рядом со мной.

— Слышал, что он и магией странной обладает, — фыркнул второй студент. — Но он не использовал её на фестивале.

— Серьёзно⁈ Он не пользовался магией и дошёл до финала?

— Угу. От этого ещё страннее. Даже пугает. Насколько же он силён?

Да. Теперь мне даже хотелось узнать, что это за тип такой и какая у него магия на самом деле. Что он из себя представлял?

Я наблюдал за ним. Ощущал, что он, действительно, необычный тип. Более того, у меня аж холодок по коже прошёлся от его вида.

Сражался он против юноши с магией воды.

И вот уже все приготовились к бою, как Тхи поднял руку и громко заявил:

— Сдаюсь.

Вокруг послышались оханья. Потом все начали перешёптываться друг с другом, не понимая, что происходит. Но самым странным: была реакция самого Хэо.

Юноша улыбался.

Ощущение, что ему вообще было плевать на этот бой. Либо он настолько устал, что решил просто передохнуть.

Не знаю.

Однако когда бой официально отменили, признав поражение Тхи, юноши направились в нашу сторону. Хэо прошёл мимо меня. На несколько секунд мне показалось, что он специально остановился позади меня и сверлил косым взглядом.