— Да, — садясь за компьютер, ответил я ей. — Можешь выдохнуть.

Сестра послушалась моего совета и, сделав глубокий вдох, выдохнула. Правда, казалось, что делает она это специально демонстративно и наигранно.

— Зачем она приходила? — подскочила ко мне девушка. — И что с ней вообще было?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Пожелала мне удачи и дала это, — я указал ей на сосуд.

— Ого! — округлила глаза Джи У и взяла флакон. — Это же фарфор селадон, — произнесла она. — Такие были популярны в династии Корё. Сейчас кучу денег стоят. А что там?

— Зелье, которое увеличивает твой запас маны.

Джи У сильнее выпучила глаза.

— И она дала тебе это? — не веря, спросила она.

— Да. Сказала, что будет ждать моей победы.

— Эм… — сестра снова посмотрела на сосуд и опять на меня. — Ты же не будешь это пить?

— Тоже считаешь, что она что-то замыслила?

— Матушка, конечно, старается делать всё для нашей семьи, но… — она скривила и закусила нижнюю губу.

— Но ко мне это не относится, — на выдохе закончил я её мысль.

— Прости, братик, просто… — она снова замолчала, пытаясь подобрать слова.

— Не переживай, Джи У, — понимая, что она совсем не хотела меня обидеть, успокоил я её. — Мне не пять лет. И я понимаю, как ко мне относятся в семье. Лучше скажи, что такое чжэнь?

— Чжэнь? — удивлённо вскинула она бровь. — А зачем тебе?

— Просто интересно. Так ты знаешь?

— Да. Чжэнь — это редкая птица. Её обнаружили в Древнем Китае. Сейчас их почти не осталось. Кто-то говорит, что они изначально были мифом. А кто-то до сих пор считает, что они просто вымерли вследствие охоты за ними.

[Представление облика птицы чжэнь, взятое из древнекитайских записей]

[Примерное представление птицы чжэнь по одному из древнекитайских описаний]

— А зачем кому-то за ними охотиться?

— Их перья и мясо обладали удивительными свойствами. Перья использовались, как обезболивающее для людей. Конечно, в малых дозах. А мясо — очень токсично, поэтому его использовали, как яд. Но на магах эффект был немного другим. Перья давали прирост сил, а мясо — полностью могло восстановить запас маны и даже увеличить её объём.

— Значит, для магов эти птицы приносили пользу?

— Не совсем. Эффект-то был, но всё зависело от дозы. Если сделать отвар из перьев чжэнь для мага и переборщить, то сила, конечно, увеличиться. Только из-за резкого скачка маны источник мог просто лопнуть, а сам маг — умрёт.

— Ясно, — так и думал, что здесь что-то не то.

— Ты думаешь, что матушка принесла тебе отвар из перьев этой редкой птицы? — поинтересовалась она и взглянула на флакон. — Мне почему-то так не кажется. Всё же эта информация недостоверна, а самих птиц давно никто не видел. Если вообще видела, а это не миф.

— Значит, этот отвар — редкая вещь?

— Скорее очень эксклюзивная.