Марлезонского балета не получилось. Как только вспух плазменный шар и объятая пламенем вышка с грохотом рухнула, все вокруг, после секундной немой сцены с отпавшими до колен челюстями, пришло в движение. Увы, было оно не упорядоченным и высокохудожественным, а хаотичным, больше всего напоминающим броуновское. Проще говоря, все принялись с воплями метаться кто куда. Идеальная ситуация для того, чтобы освежить в голове навыки стрельбы по движущимся мишеням.

Все получилось даже несколько скучно. Лучемет работал в автоматическом режиме, поражая цели с приоритетной степенью угрозы. Правда, надо сказать, первый выстрел он сделал именно так, как его произвел бы сам Игорь — в группу, собравшуюся угощаться шашлыками. Ничего личного — просто им он накрыл сразу пятерых, в противном случае их пришлось бы потом отстреливать поодиночке. Ну а потом коса смерти прошлась по остальным бандитам. Те, кстати, не блистали храбростью, стараясь по возможности убраться как можно дальше. Дилетанты — вблизи бронетранспортера была куча мертвых зон, в которых можно было отсидеться, а заодно попробовать хоть что-нибудь сделать. К примеру, забросить на крышу бронетранспортера кумулятивный заряд, если он у них, разумеется, найдется. Эти же, напротив, бежали прочь и попадали под огонь станкового лучемета, непрерывно плюющегося огнем. Не прошло и тридцати секунд, как все было кончено.

Внимательно осмотревшись, Игорь откинул люк и выбрался наружу. Ну да, все ожидаемо — совсем как тогда, когда их, курсантов, бросили на подавление бунта в одной из колоний. В смысле, не зоны, где содержались особо опасные нарушители спокойствия обывателей, а планеты, которую совсем недавно колонизировали, проведя дорогущее терраформирование, и жители которой вдруг решили, что их после всех затрат отпустят в свободное плавание на том простом основании, что у Земной федерации в этом районе практически нет войск.

Кто-то наверняка планировал на подобном сепаратизме хорошенько навариться — за такими ситуациями всегда стоят большие деньги. Однако тут их ждал хороший облом — командование отреагировало на удивление быстро и жестко, послав давить восстание курсантов из нескольких расположенных поблизости военных училищ. Решили, небось, и порядок навести, и заодно дать возможность курсантам попрактиковаться в реальных условиях. Не самое, возможно, корректное решение, но в тот раз оно сработало — молодежь в своем юношеском максимализме бомб не жалела, и в результате планету фактически пришлось заселять вторично. Тогда Игорь, помнится, тоже посадил свой истребитель в месте недавнего боя. И точно так же в беспорядке лежали трупы и пахло горелым мясом…

Лихо спрыгнув с брони на землю и чудом не вывихнув лодыжку на некстати подвернувшемся камне (эх, куда ты ушла, молодость), Игорь неспешно обошел бронетранспортер. Пистолет он, на всякий случай, держал в руке — конечно, здесь, если верить приборам, не осталось ничего живого и притом боеспособного, но мало ли что. Осторожность не повредит. Тем не менее, вокруг и вправду было тихо — лучемет поработал на славу.

С шумом, ну да, кто б ее учил ходить тихо, примчалась Адалия. Правда, как только ее нос учуял царящие здесь ароматы, энтузиазм девушки разом сошел на нет. Тем не менее, хотя темп движения и несколько снизился, окончательно она не остановилась и даже не побледнела особо, сказывалась, видать, спортивно-экстремальная закалка. Даже «ой, я так за тебя боялась» присутствовало, вызвав у Игоря легкий приступ умиления. Усмехнувшись и одобрительно показав девушке большой палец, он еще раз окинул взглядом поле боя и вздохнул:

— Ну вот, теперь ищи этого хмыря.

— Какого?

— Который Магистр.