- Я выиграл, - сказал оборотень и показал Александру раскрытую ладонь.

   Мужчины пожали друг другу руки.

   - Придурки!!! - я с размаху закрыла дверь и умчалась по коридору. Вслед мне донеся дружный смех мужчин. И вот тогда-то я поняла - они меня разыграли! Они ни по очереди, ни в одиночку не собирались ничего делать. Ну... стойкие оловянные солдатики! Я найду на них управу! На глаза навернулись злые слезы.

   В коридоре я была не одна, но узнала об это, когда с размаху врезалась в широкую грудь колдуна. Не остановилась и направилась дальше, намереваясь дать выход злости в своей комнате, но Стеван схватил меня за руку и остановил.

   - Таак, - выдохнул он. - И кто тебя расстроил? Впрочем, можешь не отвечать. - Идем, - фактически приказал мужчина. От нечего делать я поплелась за ним. А в голове медленно зрел план мести...

   Стеван не ожидал найти в коридоре расстроенную ведьму. Он вообще никого не ожидал там найти, но судьба в лице зареванной Марии Нефедовой решила, что компания поздним вечером колдуну не помешает. Мужчина был не согласен с подобным раскладом, но определенную выгоду для себя усмотрел: к чему ему ждать вампира с оборотнем, когда перстенек вот, блестит на тонком ведьминском пальчике!

   Мужчина обнял девушку за плечи и увел к себе в комнату. Кажется, он догадывался, что стало причиной слез. И, собственно, кто. До конца Стеван не понимал, почему ни один, ни второй не хотят пойти Марии на встречу. Ничего сверхъестественно от них не требуется, а ей и им, между прочим, станет намного легче. А теперь придется ему потрудиться...

   Усадив девчонку на кресло, колдун сбегал налил в ванной воды и принес ей. Сам сел на кровать, ожидая, когда поток бессвязанного бормотания утихнет и с ведьмой можно будет поговорить спокойно. Предложить ей, так сказать, сотрудничество на взаимовыгодной основе. Несмотря на небольшое количество терпения, мужчина ждал, понимая - сейчас торопиться не следует.

   Его расчет оправдался: примерно через полчаса всхлипывания прекратились, Мария выпила воду и смерила Стевана внимательным взглядом. Правда, во взгляде читался очень уж характерный интерес. Колдун сглотнул, сцепил на коленях руки и заставил мысли вернуться в правильное русло. В другой раз он был не против необременительных отношений, но не сегодня.

   - Тебе нужна помощь, - начал разговор мужчина.

   - Предлагаешь свою кандидатуру? - голос девушки сочился издевкой, но скорее по отношению к себе самой, чем к Стевану. Ей явно не нравилась ситуация, в которой она оказалась.

   - Я же вижу, что не нравлюсь тебе, хотя это самый простой выход, - мужчина пожал плечами.

   - Не нравишься. Но это действительно самый простой выход, - подтвердила Мария. И тут на лице девушки промелькнуло понимание. В глазах загорелась надежда. - Есть другой! - она подскочила на кресле и нетерпеливо заерзала.

   - Есть, - кивнул Стеван. - Я готов показать и рассказать о нем при одном условии...

   - Кольцо, - скривилась ведьма. - Да забирай! - она сняла его с пальца и бросила колдуну. - Они ведь на него договорились? - поинтересовалась Мария.

   Колдун отрицать не стал. К чему? И ему и ей прекрасно известно с какой целью он приехал в Россию и что его до сих пор здесь держит в дали от той жизни, к которой он привык. И к которой не терпится вернуться, постаравшись забыть "каникулы", как страшный сон. Что хотел отец? Заставить доказать свою состоятельность? Он доказал. Дальше что? Не заставит же папаша сесть его место? Да никогда! Он скорее сбежит на край света белых медведей изучать, чем станет протирать штаны за столом, обсуждая несбыточные мечты по захвату мира.