– Я выполню ваш наказ.

– Еще не все.

Ларсен взял карандаш и написал на клочке бумаги четырехзначное число.

– Этот листок вы передадите тому же человеку, но только после того, как он пригласит вас на панихиду женщины с тем же именем. Корина Монс.

Ларсен вынул из кармана маленькую обрезанную фотографию женщины в купальном костюме на фоне моря. Себя и хижину, в которой они жили в Санта-Барбаре, он отмахнул ножницами.

– Если в гробу окажется эта дама, то можете вручить листок тому человеку. Не ошибитесь.

– Я сделаю все, как вы сказали.

– Я многих расспрашивал о вас, уж вы извините за недоверие. Люди говорят, что вы кристально честный человек.

Дверь скрипнула и приоткрылась. Ларсен вышел в коридор. Кроме начальника тюрьмы его ожидало еще три человека. Два охранника и палач. Ларсен увидел его лицо без маски. Обычный парень, рыжеволосый, с веснушками. Бесцветные глаза ничего не выражали. Может он и встречал его раньше, но такие лица не откладываются в памяти. Их не замечаешь. И этот человек оборвет его жизнь.

На запястьях Ларсена защелкнулись наручники, и процессия двинулась по коридору, в конце которого чернела металлическая дверь. Когда ее раскрыли, он прошел первым. Знакомый зал, яркий свет, белые стены без окон и перегородка, разделяющая помещение на две половины.

Три месяца назад он входил под своды купола впервые, но с противоположной стороны и в другом качестве. Ему показалось, что с тех пор не прошло и суток.

Тогда его называли: «счастливчик Ларсен» или просто «везунок». Он был веселым беззаботным малым с умеренным годовым доходом и открыто смотрел на мир. Теперь Ной Ларсен представлял собой особо опасного преступника, маньяка-убийцу, которого ждет заслуженная кара.

Его сопроводили в стеклянный колпак, сняли наручники, и он сам сел в железное кресло. Пока палач застегивал ремни, Ларсен внимательно всматривался в лица свидетелей. Он искал человека, способного заменить его в этом мире и довести завещание Хэммера и свое до конца.

Капеллан пробормотал молитву и вышел, его сменил начальник тюрьмы. Когда тот склонился к нему, Ларсен встретился взглядом с Джеком Фолби. Он знал этого парня, не раз встречался с ним на ипподроме. Фолби – свободный журналист, работает по договорам и вечно ходит в долгах. Выбор сделан. Кеннет уже не удивился последней просьбе смертника. Фолби попросили зайти в колпак.

Ларсен видел его удивленное лицо и растерянность, первые неуверенные шаги. Тогда, три месяца назад, он выглядел так же и чувствовал себя не лучше. Все так начинают, – думал Ларсен, пройдет немного времени и он войдет во вкус…

– Встаньте передо мной, Джек, и загородите меня от этой своры. То, что я скажу, должен знать один человек.

Фолби выполнил волю смертника.

– Тебе повезло, парень, больше, чем мне. Хэммер не был столь заботливым типом и не оставил мне инструкций. Я для тебя постарался на совесть. Ты не должен промахнуться и сделать ошибку.

– О чем вы, Ной?

– Молчи. Скоро ты станешь миллионером. Пройдет день, другой, может, неделя, и ты получишь полтора миллиона долларов. Завтра же подойди к тюремному капеллану и назови имя: Корина Монс. Он передаст тебе пакет, с которым тебе следует хорошенько ознакомиться. Как только Корина Монс умрет, позовешь этого капеллана на панихиду. Он знает эту женщину в лицо. Если в гробу будет лежать она, к тебе подойдет человек и даст ключ к миллионному состоянию.

– Откуда такие деньги?

– Скоро все узнаешь. Ты должен зарубить себе на носу, что смерть Корины Монс стоит полтора миллиона долларов. Прощай, Джек.

Фолби вышел из колпака, его место занял палач, лицо которого скрывала маска. Он подсоединил электроды к ногам осужденного, но Ларсен не обращал на эту процедуру ни малейшего внимания.