-  Надеюсь, Вы не забудете об этом.

    -  Вы станете первым, кто узнает о результатах опытов. После меня, конечно.

    -  Буду весьма признателен.

    Зазвонил сотовый, и у Владислав сжалось сердце. Он медленно достал сотовый из кармана и посмотрел на экранчик.

    Карабас.

    Время вышло.

    Придется взять дополнительное.

    -  Слушаю, - сказал он.

    -  Как продвигаются успехи по сбору пожертвований в нашу пользу? - уже запомнившийся, и оттого еще более ненавистный голос врага.

    -  Труднее, чем хотелось бы.

    -  Это плохо.

    -  Кто бы говорил?

    -  Хорошо, - сказал Карабас. - Приноси то, что собрал, остальное возьмешь у нас под проценты. Сам понимаешь, проценты у нас грабительские, но ничего не могу изменить: положение обязывает. Зато в этом есть несомненный плюс: пленники останутся живы, хотя и не вернутся домой, пока ты не выплатишь все долги без остатка. Мальчишку заставим делать кое-какую работу, а вашу симпатичную секретаршу… э-э-э… я тут подумал, что ее определенные услуги могли бы здорово сократить твой долг и скрасить наш досуг.

    -  Скажи мне, Карабас…

    -  Кто? - опешил Анатолий.

    -  Конь в пальто, - не сдержался Владислав. - Безнаказанность в наше время - штука эфемерная. Не успеешь оглянуться, как поверженные враги встают с колен и устраивают бунт, бессмысленный и беспощадный.

    Карабас расхохотался так, что услышал даже главврач.

    -  Ты мне нравишься, парень! - сказал бандит. - Так и быть, даю тебе еще один шанс. Сегодня принесешь собранное, и мы отпустим твоего сына, а секретарша скрасит наш ночной досуг. Говорят, они для того и созданы.

    -  Бессовестно обманывают.

    -  Жаль. Но я сделаю вид, что безгранично верю в этот обман. Короче, Владислав, когда ты появишься здесь с деньгами?

    -  Через полчаса.

    -  Не позже. Иначе проценты набегут такие, что вовек не расплатишься. И тогда придется тебе оставить секретаршу нам навсегда. Отбой связи.

    Гудки.

    Владислав сжал сотовый так, что побелели пальцы.

    -  У Вас какие-то проблемы? - поинтересовался главврач.

    -  Бандиты лютуют, - пожаловался Владислав. - Я открыл небольшую фирму по избавлению людей от головной боли, а они приехали ко мне и похитили секретаршу и сына! Теперь требуют выкуп.

    -  Вот оно в чем дело… - протянул главврач. - Владислав, а давайте так: я выделю Вам место в больнице, и Вы здесь продолжите заниматься своей работой. Бандиты нас не тронут - у нас отличные санитары. Скрутят в два счета, пикнуть не успеют. А на крайний случай у меня есть убойный козырь. Не скажу, какой, но действует безотказно. Трижды проверял в смутное время середины девяностых. Я готов предоставить больничную лабораторию для опытов и экспериментов, если Вам понадобится. Все к Вашим услугам.

    -  А взамен?

    -  Вы будете лечить больных. - Николай Александрович сразу же приподнял руки с раскрытыми ладонями. - Не всех, а только тех, которые вам по силам. Я вовсе не жажду, чтобы больница превратилась в такие же руины, как Ваш институт.

    -  Я должен подумать.