Карабас посмотрел на ошарашенного Владислава сердито-уважительным взглядом: привести Смерть собственной персоной под силу далеко не каждому смертному. Точнее говоря, ни одному смертному этого не совершить при всем желании. Не дожидаясь, пока Смерть решит лично подойти и взмахнуть косой, Карабас выхватил из кобуры пистолет с глушителем и несколько раз выстрелил в Горячку. Но та не упала, истекая кровью, а осталась стоять на месте - и только свет стал проникать сквозь появившиеся в ее одежде сквозные отверстия. Последняя надежда на то, что Владислав снова пригласил артистов и загримировал их в столь экстравагантный наряд, рухнула, словно сосулька с крыши в разгар оттепели.

    -  Я не обладаю косой, но способен проделать аккуратную дырочку в головах пленников до того, как Смерть подойдет ко мне. - Оружие с глушителем нацелилось на сына Владислава. - Не подходи ко мне, иначе баш на баш!

    Горячка отошла на шаг и с силой взмахнула косой. Выхваченный пистолет оказался отрезанным по самые пальцы Карабаса, и тот вздрогнул от неожиданности.

    -  Ты! Полегче с резалкой! - возмутился он и привычно попытался перейти к угрозам. - Не то…

    Пустые глазницы Горячки сверкнули огнем. Карабас икнул и пошел на попятный.

    -  Не то руку мне отрежешь! - воскликнул он.

    -  Мне нравится твоя идея! - воскликнула Горячка. Взмах косы, и насмерть перепуганный Карабас лихо перекувыркнулся назад и спрятался под прикрытием дивана. Коса разрубила диван на две ровные половинки. Охранники вскочили, но лишь для того, чтобы прикрыться пленниками. Двоим это удалось, на пути еще двоих оказалась Горячка, и им пришлось выставить перед собой кресла.

    Липсик деловито подхватил бейсбольную биту и направился к Карабасу, присвистывая мелодию из «Крестного отца».

    -  Постой минутку! - попросил Владислав Горячку. - Слышь, мелкий пакостник. Я вижу, ты любишь язык силы, поэтому стану говорить только на нем.

    -  О, да! - ответил Анатолий из-за половинок дивана. - Прощаю тебе долг, если расскажешь, где откопал Смерть?

    -  Ну, нет. Ты должен заплатить за моральный ущерб. Или, говоря по-человечески, огрести по самое не хочу. Готовься.

    -  К чему?

    Липсик перестал свистеть, примерился и со всей силы ударил Карабаса пониже спины.

    -  Ай!!! - Карабас подскочил, и в тот же миг сверкнувшая коса (Горячка исхитрилась вставить в нее плоскую фотовспышку) срезала волосы на его макушке. - Ой!!!

    Он снова присел и лихорадочно осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, что именно его ударило.

    Охранники сообразили достать пистолеты и направить их на пленников.

    -  Вы желаете окончить жизнь на манер персонажей фильма «Пила»? - холодно поинтересовался Владислав. - Я вам это устрою. Положите пистолеты, и Смерть до вас не дотронется.

    -  Она дотронется до тебя! - укушенный охранник перевел пистолет на Владислава и выстрелил. Шесть выстрелов прозвучали один за другим, и Владислав почувствовал, как в го тело вонзаются острые горячие иголки.