Джино бежал вместе с Дженифер впереди. Оттуда доносились обрывки разговора. Точнее, преобладал мужской баритон, использовавший представившуюся возможность в подрывных целях для полной дискредитации капитана Брайтона и устранения его как возможного претендента на сердце дамы.

— Не знаю, что с ним сегодня случилось, мэм. Встал сам, и без всякого приглашения и напоминания. Наверное, это вы на него так подействовали. Это у него пробудился охотничий инстинкт. Не может спокойно пройти мимо красивой женщины. Не исключено, что он тут с вечера вас поджидал. Лежал на крыше или в кустах в засаде. А так его обычно не выгонишь по утрам из постели. Не хочет вставать ни под каким видом. Отчаянно брыкается и ругается, даже иногда дерется. Мы соседи по коттеджу, и за время общения с ним по утрам я услышал массу новых слов, которые неудобно воспроизводить в присутствии дамы. Даже мне, старому солдату, было не совсем приятно их выслушивать. Хотя я веду себя очень тактично и сдержанно, мэм. Просто неспровоцированная агрессия с его стороны, и это в ответ на искреннюю заботу о его самосовершенствовании. Ей богу, мэм. Истинная правда. Даже немного обидно. А ведь мы члены одной команды.

Интересно, как у нее лихо получается с психологическими переходами. Сразу две совершенно противоположные личности уживаются в одном человеке. Может быть, у нее раздвоение сознания. Просто нажимает внутреннюю кнопку, переключая организм на другой режим работы. И вот уже вместо мягкой, чувственной, полной огня и любви женщины, перед тобой предстает холодный, свирепый и жестокий монстр, готовый растерзать тебя на части.

Первые десять минут Дженифер бежала не спеша, но потом постепенно перешла на довольно быстрый темп. Стивен бежал следом, размеренно и целеустремленно. Интересно, размышлял он после первой мили, как долго она сможет выдержать такой темп? И как будет вести себя, когда начнет выдыхаться? Грациозно и весело сдастся и прекратит борьбу? Или будет бороться до последнего, совершая невозможное?

После двадцати минут бега темп оставался по-прежнему высоким. Причем оба мужчины уже изрядно устали и начали активно потеть, особенно Джино, поскольку во время бега он пытался вести беседу, прохаживаясь по поводу Стивена, пересказывая очередные скабрезности и небылицы о его любовных похождениях.

— Они просто не давали ему прохода, буквально охотились за ним, придумывая разные хитроумные способы для того, чтобы встретиться. Однажды одна из них сумела просочиться в хорошо охраняемую гостиницу, прямо к нему в номер, когда он принимал душ. Представляете себе сцену. Стивен стоит под душем, вдруг дверь раскрывается. На пороге ослепительная красавица с кожей цвета молочного шоколада, с бездонными черными глазами, прикрытая только длинными волнистыми волосами, свободно разбросанными по пышному телу. Она молча забирается в ванну и становится рядом, прижимаясь к нему своими крепкими бедрами и необъятной грудью.

Боже, как она его напугала. Наверное, он подумал, что это какая-нибудь утопленница или русалка, живущая в отеле, и он по незнанию занял ее жилье. Как он кричал! Поднял на ноги весь гостиничный персонал. Я уже не говорю о том, что бедная девушка от такого шумового воздействия и от страха чуть не упала в обморок. Поскольку она была рядом, для нее это был как взрыв акустической гранаты. Новое американское оружие.

Стивен не встревал в веселую пикировку, хотя и обратил внимание, что Дженифер внимательно прислушивается к трепу. Наверное, в душе у нее кошки скребут. Даже кожа покраснела. Наливается ревностью и злостью, причем из-за меня, самодовольно подумал он. Значит, не совсем я ей безразличен.

А Джино продолжал подливать масло в огонь. Обернувшись слегка назад, он небрежно бросил через плечо невинным голосом профессионального клоуна:

— Слушай, Стивен, я слышал, что ты меняешь красоток в своей постели каждый вечер. Или у тебя бывают перерывы, например, по воскресеньям? — И, обернувшись к даме, продолжил: — Если бы вы видели его самолет, то упали бы в обморок.