От этого интимного жеста она вся задрожала, как юная девственница.

— Нет, не надо. Пожалуйста.

— Я хочу еще кое-что тебе сказать.

— Не надо ничего говорить. И не надо меня трогать.

— Просто несколько слов, которые я слышал тогда, когда был внутри тебя.

— Стивен, — предупреждающе сказала она, — я прошу тебя никогда об этом больше не говорить. Ты заходишь слишком далеко. Я не хочу повторения прошлого. Тем более, в этом кабинете.

— А мне нравится, как ты произносишь мое имя. И я хочу тебя. Боже, как я хочу тебя, прямо сейчас. — В его глазах все заметнее разгорался огонек страсти.

Рядом с этим человеком невозможно было вести нормальный разговор. Невозможно было нормально вести себя. От него не было средств защиты.

— Стивен. Я не хочу говорить с тобой на личные темы.

— А я не хочу заниматься прикладной психологией и разглядывать картинки по психотестам. Я хочу поговорить о другом. Или вообще ни о чем не говорить, раз моя тема является запретной, — заявил он тоном обиженного ребенка.

Почему-то у нее исчез весь запал. И гнев тоже улетучился. Интересный эффект. Стоило посмотреть на него, стоя рядом, вплотную, и в голове и на сердце все сразу начинало таять. Исчезали все мысли и желания, кроме одного…

— У тебя столько проблем, — заботливым, отеческим тоном продолжил он гнуть свою линию, выразительно, с вожделением глядя ей в глаза. — Раздели их со мной, не бойся. — Он опять погладил ее, на этот раз по голове, как маленького ребенка.

— Я не могу.

— Скорее, просто не хочешь. — Он отпустил ее из своего поля притяжения и сейчас наблюдал, как Дженифер выбралась из кресла и нервно расхаживает по комнате. — Я понимаю твои проблемы. Ты находишься в непривычной для себя среде. Во всяком случае, от которой ты успела отвыкнуть. Я понимаю, что женщине одной нелегко среди такого скопления мужчин. И тебе нужен кто-то, с кем ты можешь это обсудить. Тебе надо просто выговориться.

— Но ты не мой личный психолог.

— Да, я не профессионал. Но мне ты можешь доверять. И я лучше знаю о проблемах жизни в военном коллективе, чем любой психолог. По крайней мере, мы можем попытаться.

В этот момент раздался стук в дверь, спасая Дженифер от продолжения ненужных препирательств.

— Обсудим это позднее. Но обязательно, никаких уклонений, — оставил за собой последнее слово Стивен. — Кстати, у меня есть для тебя приятный сюрприз, сладкий, как блинчик с кленовым сиропом. Полковник дал разрешение на твой полет на учебно-боевом самолете, с учетом твоих пожеланий. И угадай с трех попыток, кого он определил в качестве твоего инструктора?

10

Теперь у Стивена, как личного инструктора мисс Локсби, появилось масса возможностей для контактов с ней. За последнюю неделю он провел с Дженифер, пожалуй, даже больше времени, чем с любым из курсантов своей учебной группы. Вначале наземная подготовка, включая немного теории боевого «воздухоплавания» и правил поведения в полете. Затем краткое изучение основных приборов в кабине, включая радиоаппаратуру, и действий на случай аварии в воздухе, подгонка летного комбинезона и прочие летные премудрости. Конечно, она, как летчица и владелица самолета, знала азы этого ремесла. Но одно дело ее летающая «швейная машинка», и совсем другое — этот сверхзвуковой монстр.

Правда, инструктор не донимал ученицу рассуждениями на тему развития личных отношений. Но она постоянно чувствовала его нежные взгляды, ощущала его прикосновения, даже через плотную защитную ткань комбинезона.