Потому что она любила его.

Он не был похож на Вудро. И то, что девушка испытывала к нему, не было похоже на чувство к бывшему мужу. Теперь она ощущала себя нужной, важной для него, привлекательной и умной.

Более того, Джек заставил ее поверить в себя, в свои возможности. В то, что она могла заинтересовать мужчину и своей внешностью, и личностными качествами. В то, что она заслуживала любви. Его любви.

Нет, он не Вудро. Вудро привык только брать. Он отнимал у нее все: любовь, чувство самоуважения, — пока совсем ничего не осталось.

А Джек умел отдавать. Он вернул ей все, что Пейдж потеряла, сторицей. Подарил любовь, восхищение, нежность, искренность и свое сердце…

Да, Джек отдал ей свое сердце. Но ей еще предстояло решить, что делать с таким подарком.

— Брось его к чертовой матери! — возмутилась Сью Грофф, решив поддержать Делайлу Сью-Вилкинс, которая не знала, как поступить с приятелем, подарившим ей тостер на их первую «годовщину»: один месяц с момента знакомства.

Пейдж заставила себя хотя бы на время забыть о Джеке и вернуться мыслями на первое собрание кружка «СПГ» в новом доме. В «Доме Пейдж».

— Я так скажу: если парень не понимает, чего хочет его девушка, то зачем он вообще нужен?

— Ты шутишь? — удивилась ее соседка. — Как они могут это понимать? Черствые дикари. Идиоты, все до единого.

— Нет. Мужчины — это вечные дети, — прервала ее другая женщина. — Слабаки. Разве кто-нибудь, ну хоть один из них смог бы вынести боль от схваток?

— Самовлюбленные кретины! — подхватила четвертая участница кружка. — Клянусь, если мне еще хоть раз придется наблюдать по телевизору за очередной дракой во время футбольного матча, я этого не вынесу.

— Мужчины. Кому они вообще нужны?

Не осознав, что делает, Пейдж вскинула вверх руку:

— Мне.

Ошеломленные женщины повернулись к ней. В комнате повисло гнетущее молчание. Но уже через несколько секунд в полной тишине начали подниматься руки. В конце концов все оказались «за». Даже Дженни Турновир, которая днем раньше вместе с Уолтером начала посещать курс семейной терапии в «Доме Пейдж».

Сама хозяйка клуба на этом сеансе не присутствовала. Но со слов Дженни она узнала, что за этот час они говорили больше, чем за последние пять лет. Конечно, им еще предстояло много работать над собой и своим браком. Тем не менее первый шаг был сделан. Дженни снова улыбалась и верила в лучшее.

— Мне нужен мужчина. Мой мужчина, — заявила Пейдж, поняв, что от этих слов ее уже не обдает страхом, как несколько недель назад.

Потому что она больше не боялась. Теперь она доверяла Джеку. И любила его. Оставалось только сказать ему об этом.

Она меня ненавидит.

Наконец Джек нашел в себе силы и признал правду. Он оседлал Молли и подготовил ее к прогулке. Теперь это была уже не та норовистая кобылка, которая чуть не убила его. Она превратилась в смирную и послушную красавицу, гордость ранчо.

С ней ему удалось поладить, а вот с Пейдж — нет.

Джек старался, но ничего не получилось. Она оказалась упрямой. Слишком упрямой.

— Никак не могу пробиться сквозь ее броню, детка. — Он погладил Молли по шее. — Хоть с тобой поговорю — душу отведу. Ты же выслушаешь меня, милая? Я ведь не такой плохой.