- Ну что ты оправдываешься, Дейн, - неожиданно мягко произнёс Том, легонько коснувшись губам плеча Лиры, прикрытого тонким шёлком. - Не чувствуешь разве, ничего она не испугалась твоего гастрономического порыва? - со смешком добавил он в своей излюбленной манере.

Кружево сняли, но перед глазами всё расплывалось, я толком не видела лица лорда Томаса, стоявшего передо мной. Меня завернули в халат, проявив заботу, потом я оказалась на руках старшего вампира – мы подошли к креслам у камина. Я осталась безучастной и тогда, когда меня усадили на колени, обняв и поудобнее устроив, глядя перед собой в одну точку. Единственное оставшееся ощущение – усталость. И моральная, и физическая, из тела как будто выпустили все силы, как воздух из шарика. Лорд Дейн повёл рукой, и огонь в камине вспыхнул ярче, окатив волной тёплого воздуха, но холод не хотел покидать, как и мелкая дрожь. Я стиснула зубы, чтобы они не стучали, и сжала края халата, молча молясь, чтобы вампиры уже оставили меня в покое и дали наконец отдохнуть. Но вечер ещё не закончился…

- Лира, надеюсь, ты извлекла урок, - старший вампир заботливым жестом убрал с моего лица светлую прядь. – Если не хочешь повторения, значит, не нарушай больше наши запреты. Ну а если тебе понравилось, - голос лорда Дейна стал тише, проникновеннее, и сердце болезненно сжалось от ноток предвкушения, которые я уловила в его словах. – Только попроси, с удовольствием повторим. И даже покажем ещё кое-что, вдруг тебе тоже понравится, - вкрадчиво добавил он и провёл тыльной стороной ладони по моей щеке.

Я даже не дёрнулась, не попыталась отшатнуться. От прикосновения вампира на коже словно остался след из горячих искорок. На его слова послушно кивнула и ответила тихим, ровным голосом:

- Да, милорд, как скажете.

Лорд Томас между тем налил в бокал красного вина – кажется, бутылка стояла тут до моего появления, и то, что это вино, подтвердил запах, - поболтал и несколько мгновений подержал в ладонях. В воздухе поплыл вкусный, пряный аромат специй, корицы и гвоздики, и я слабо удивилась: его милость соизволил приготовить для меня глинтвейн с помощью магии? К чему бы такая забота об игрушке, которая должна лишь доставлять удовольствие своим хозяевам, всеми возможными способами. В том числе и послушанием.

- Выпей, - лорд Томас придвинулся ближе и втиснул бокал в мои ледяные пальцы. – Ты дрожишь, тебе согреться надо.

Всё, что мне надо, чтобы вы оставили меня в покое и ушли наконец из спальни. Естественно, вслух я не сказала о своих желаниях, молча поднеся бокал к губам и сделав глоток. Да, глинтвейн, вкусный и горячий, и даже с апельсиновыми корочками. Насыщенная специями жидкость скользнула по пищеводу, согрев изнутри и уняв наконец дрожь, бившую меня последние несколько минут. Обхватив бокал, я помаленьку пила, всё так же невидяще глядя перед собой, апатия никак не хотела проходить – видимо, слишком много всего свалилось на меня, и сознание отказывалось реагировать, уйдя в глухую защиту. Может, и к лучшему.

Чуть позже оба носфайи лежали по сторонам от свернувшейся клубочком Лирраи, уютно сопевшей, приоткрыв рот. Серебристые волосы светлым ореолом обрамляли расслабленное личико, и так и хотелось прижаться к приоткрытым губам… Том длинно вздохнул и осторожно, едва касаясь, убрал со щеки девушки шелковистый локон.

- Ну и как она на вкус? - негромко спросил Палач, любуясь спящей Лирой.

- Лучше самого дорогого вина, - тихо ответил Дейн, боясь пошевелиться и поддаться желанию обнять, притянуть к себе. - Теперь понимаю, почему Харрэлы за свою девочку чуть не порвали того урода, что похитил её. Да ты, думаю, и сам скоро узнаешь, какая она, - он бросил короткий взгляд на друга и усмехнулся.