Его ладони осторожно накрыли босые ступни, погладили, ощущая под пальцами бархатистую, нежную кожу, и сердце тяжело бухнулось о рёбра, а кровь бросилась в голову, туманя сознание. Лиля не проснулась, лишь чуть пошевелилась, вздохнув. А Том, зажмурившись и задержав дыхание, всё же наклонился и невесомо коснулся губами прохладных пальчиков, неимоверным усилием воли загоняя горячее, жаркое желание поглубже. Оно плеснуло пряной волной, заволокло разум, и пришлось стиснуть зубы, запрещая себе схватить эту нежную девочку в охапку и как дремучий дикарь, утащить в берлогу. Замерев, Томас так же медленно выдохнул, выпрямился и немного постоял, воюя с сорвавшимися с цепи эмоциями. А потом легко подхватил Лилю на руки и осторожно прижал к груди.

Она лишь пробормотала что-то невнятно сквозь сон, светловолосая голова склонилась ему на плечо, и Палач облегчённо перевёл дух: не проснулась. До спальни Лили Том добрался быстро, то и дело с беспокойством поглядывая на девушку – не проснулась ли? Отчего-то он был уверен, если она ненароком очнётся и осознает, что у него на руках, истерики точно не миновать. А уж меньше всего Палач хотел, чтобы Лиля испугалась. Интересно, почему она всё-таки ушла из своей комнаты и уснула в саду?..

Бережно уложив Лилю на кровать, Том вынул из-под неё покрывало, полюбовался последний раз на трогательные ножки и заботливо накрыл девушку, собираясь выйти из спальни.

- Спи, девочка, - неслышно произнёс он, всё-таки поддавшись желанию и едва ощутимо проведя ладонью по серебристым волосам.

А Лиля вдруг судорожно вздохнула и распахнула свои невозможные, синие с фиолетовым глаза и уставилась на Томаса сонным взглядом, в котором плескалась настоящая тревога. Палач замер, боясь сделать лишнее движение и ещё сильнее напугать её, как вдруг в его запястье вцепились тонкие пальцы с неожиданной для девушки силой.

- Н-нет!.. – прохрипела она, и на лице Лили отразился испуг. – Пожалуйста… Не уходи…

Дыхание девушки сбилось, и, кажется, она ещё не до конца проснулась, но явно боялась оставаться одна в спальне. Том мягко улыбнулся, перехватил изящную руку и поднёс к губам, нежно поцеловав.

- Хорошо, я посторожу твой сон, маленькая, - тихо произнёс он и сел прямо на пол у кровати, не выпуская прохладных пальцев из широкой ладони. – Спи.

Он ощущал, как дрожит рука Лили, и изнутри снова поднялся гнев, обжигающий, ядовитый. Ох, попадись ему только этот Карл… Полуночная повернулась на бок, подложив одну ладошку под щёку, закрыла глаза и почти сразу снова уснула, так и не вынув второй из его пальцев. А Томас, прислонившись к кровати, ещё долго смотрел на её лицо, как оно постепенно расслабляется, делаясь спокойным и умиротворённым. Потом осторожно погладил потеплевшие пальцы и тихо улыбнулся: всё-таки, где-то в глубине души, ещё осталось доверие, раз Лиля попросила остаться. Кошмары, выходит, страшнее присутствия мужчины в спальне.

Тихо хмыкнув, Палач снова прижался губами к тыльной стороне ладони, чувствуя себя наркоманом, перед которым лежит вожделенный наркотик, но взять его нет никакой возможности. Так он и просидел, пока за окном не начало сереть, и только тогда бесшумно покинул спальню Лили. Девушка уже давно крепко спала, высвободив руку и свернувшись клубочком, и судя по всему, никакие кошмары её не тревожили. Ну а Томасу хватит нескольких часов, чтобы отдохнуть и выспаться. Носфайи нуждались в сне гораздо меньше, чем обычные люди.

Утром, открыв глаза, Лиля ощутила себя полностью отдохнувшей и выспавшейся. Никто её не будил специально, не стучал в дверь. Девушка потянулась, сладко зевнула, не торопясь открывать глаза и вставать.